– Если найдут. Да и потом, все счета, задействованные в расследовании, будут заморожены неизвестно насколько. К тому же еще расходы…
– Но после всего этого ты сможешь вернуться на Тринити-авеню?
И снова их руки соприкасаются.
– Не представляю, каким образом. Да и цены к тому времени взлетят еще больше. – Фия с грустью вспоминает, как они с Мерль, Элисон и другими женщинами с Тринити-авеню обсуждали цены и то, как дома́ их спасли, поймали в ловушку и поработили. – Теперь я не скоро смогу купить жилье, да и неважно. Сейчас моя главная забота – мальчики. Главная и единственная.
– Само собой. Слушай, а ты… – Мерль запинается – редкий случай неуверенности в себе. – Я должна спросить: ты упоминала обо мне? Надо ли мне к чему-то готовиться, когда выйдет подкаст? У нас на работе все его слушают.
– Нет, конечно. Так, обрывки разговора из Кента, ничего особенного.
Они оплачивают счет и идут на станцию. Так странно, что им теперь в разные стороны: Фия сядет на метро до Ватерлоо, а затем поездом в Кингстон.
Женщины обнимаются.
– Мы скоро приедем в гости, – обещает Фия. – Я рассказала Лео с Гарри про малыша, они так рады!
– Как мило! Поцелуй их от меня. Ты сегодня блестяще справилась, я тобой горжусь!
Мерль поднимается на платформу; ее движения, как и ум, проворны и элегантны. Фия рада, что Мерль ею гордится; она и сама гордится собой, хоть это и нескромно. Да, тяжело заново переживать события последних месяцев, однако это был (по словам Мерль) необходимый опережающий удар.
Говорят, все признания корыстны. Что ж, и ее не исключение. И, положа руку на сердце, Фия вспоминает лишь пару фраз, которые можно считать неприкрытой ложью.
* * *
Странно… Почему она в тот вечер позвонила именно Мерль, а не Элисон? Не потому же, что приняла ее помощь в битве с Воэнами, звонки агентам, в полицию и в больницы. И не потому, что Мерль шепнула ей на выходе: «Позвони мне, если что-нибудь понадобится. Что угодно!»
Произнесла ли она это на самом деле или Фие просто послышалось на ветру?
Ведь Мерль и правда ей должна, и теперь она выплатила долг с процентами. В то время как мозг Фии был словно в тумане, Мерль действовала четко и энергично.
Вообще, связаться с продюсерами подкаста «Жертва» – идея Мерль. Полиция до безумия медленно продвигалась в попытках доказать связь мошенничества с аварией и другими преступлениями, их вопросы так мало выявляли. Может, они специально скрывают от нее информацию, усыпляют бдительность, а сами готовят ловушку?
– Значит, надо заявить о себе, – сказала тогда Мерль. – Рассказать, что именно тебе было известно и в какой момент. Надо выставить тебя пострадавшей стороной, прежде чем они заподозрят обратное.