— Прошу прощения, — проговорил Кудряш, проталкиваясь сквозь толпу.

— Надо достать ящик, — сказал ему Фостер. — В яме совсем нет места.

— Только, пожалуйста, не насыпьте землю внутрь, когда будете его поднимать!

Решено было снова закрыть ящик, а затем откопать его полностью и вытащить из ямы. Тейтум, отступив на несколько шагов, наблюдал за работой. Он поверил своей безумной догадке, догадка оказалась верной — и привела к еще одной убитой девушке. Но такая победа его совсем не радовала.

— Это первая жертва, — послышался рядом голос Зои.

— Точно?

Она пожала плечами.

— Очень похоже. Его основная фантазия: закопать девушку живьем, без всяких позднейших наслоений. Пока даже ящика подходящего нет. Место тоже не слишком удачное — близко к городу, не особенно укромное. Ему повезло, что никто не заметил.

— Может быть, он закапывал ее ночью, в кромешной тьме…

— Может быть. Однако здесь все кричит об отсутствии опыта. Закончив и получив сексуальную разрядку, он смог сосредоточиться и обратил внимание на заправку. И задумался.

— О камерах?

— Да, забеспокоился, что мог попасть на камеры. Надел лыжную маску и перчатки… Скорее всего, то и другое было у него с собой. И попытался вломиться внутрь, чтобы уничтожить запись.

— А камера вообще смотрит в другую сторону, — закончил Тейтум. — Вот ведь тупой ублюдок!

— Верно. — Зои подняла брови, удивленная его внезапным гневом. — Только теперь уже не тупой. У него было достаточно времени, чтобы подумать о своих ошибках и научиться их не повторять.

Тейтум кивнул. Он устал от попыток залезть убийце в голову. Сейчас, в кои-то веки, хотелось видеть в нем просто монстра, создание тьмы, понять которое невозможно, да и не нужно — главное, прийти с вилами и факелами и его уничтожить.

— Вероятно, эта жертва была как-то с ним связана, — добавила Зои. — Жила по соседству или с ним знакома. Если увидим связь, сможем его поймать.

— Ага, — пробормотал Тейтум.

Поняв, что он не в настроении общаться, Зои отошла и принялась разглядывать окружающую местность. Наверное, старалась представить, что видел той ночью убийца. Завтра она сможет рассказать, что и как произошло, так, словно сама при этом присутствовала.

Полицейские начали извлекать ящик из ямы; Кудряш подбежал к ним с криком: "Осторожнее, осторожнее!" Наконец ящик поставили на твердую землю, снова открыли, Кудряш надел перчатки и склонился над ним, осматривая останки. Тейтум вообразил, как он на всякий случай щупает скелету пульс, — и его губы растянулись в безрадостной улыбке.

Кудряш достал из ящика сумочку и молча протянул Фостеру. Тейтум шагнул к ним, чтобы посмотреть.