По дороге домой отец взял с нее обещание, что она запишется на прием к психологу. И она пообещала, глядя ему прямо в лицо, хотя знала, что никогда этого не сделает.

У себя в комнате Хейли включила музыку, задернула шторы, села на кровать и первый раз с тех пор, как вернулась домой, открыла ноутбук. Сначала она проверила электронную почту, затем прочла в «Фейсбуке» несколько сообщений, которые пришли, пока ее не было дома, – в основном это были приглашения на разные мероприятия и предложения поучаствовать в викторинах. Она сразу же их удалила. Алисия Делуинс, бывшая школьная подруга Хейли, отметила ее на снимке, сделанном однажды на вечеринке у Линдси. Хейли просмотрела весь фотоальбом и кое-где увидела Нила и Сидни.

На всех фотографиях он был запечатлен в профиль во время занятий серфингом в Тампе. Хейли мельком просмотрела фотографии, которые он добавил после ее отъезда: на многих из них компанию ему составляли его дружки Дэнни и Дон. А на одной он стоял с задумчивым видом, прислонившись к ограде, со стаканом в руке.

Красавчик. Когда-то он принадлежал Хейли.

Послышался сигнал – в мессенджере ей пришло сообщение. От Нила. У нее заколотилось сердце, и она тут же закрыла свою страницу, так и не прочитав его.

Но, быстро совладав с собой, Хейли перешла на сайт местных новостей.

И после недолгих поисков нашла.

Статью в пару десятков строк, написанную некой Линдой Лагерти, которая сообщала о трагедии в самой обыкновенной семье, проживающей в окрестностях Эмпории, в Канзасе: на маленькую девочку было совершено жестокое нападение в ее же доме, неизвестные злоумышленники, один или несколько, все еще в бегах.

Девочку срочно доставили в больницу общего профиля в Эмпории. Жизнь ее теперь вне опасности. Мать девочки пока отказывается давать интервью.

Хейли вздохнула с облегчением. Норма ничего не рассказала.

Неизвестные злоумышленники, один или несколько, все еще в бегах.

Норма, конечно, очень испугалась, что все вскроется, и потому не выдала Хейли: она слишком хорошо знала, чего может лишиться.

Выходит, Синди пока жива. Девчушка, которая, в сущности, ничего ей не сделала.

Ее мать – вот кого следовало так изуродовать.

В коридоре зазвонил телефон. Может, это был Нил, может, он обиделся, что она не ответила ему в «Фейсбуке».

Но Хейли сочла, что лучше не снимать трубку. Она сама ему перезвонит, а когда – будет видно.

Вместо этого она отправилась чистить зубы, отказавшись, как хотела раньше, обследовать синяки, которыми была покрыта с головы до ног.