— Все будет отлично. Езжай!

Джек крепко обнимает меня, целует в щеку и улыбается.

«Эй, полегче», — думаю я, но втайне мне приятно его внимание, наша близость.

— Позвони мне, если что-нибудь понадобится, — говорит он, забирая свой телефон с письменного стола.

Я бросаю на него взгляд, говорящий: «Прямо уж!»

— Езжай! — приказываю я.

Как только он выходит за дверь, я кликаю на папку и читаю перечень «Дел на отъезд Джека». Отлично. Все без проблем.

Довольная собой, я, сидя в своем кресле, чувствую себя смелой и отважной. Я горда тем, что после той угрозы — «Еще одна такая выходка, и ты вылетишь, Алекса» — мне доверили командовать парадом. На Свет выходит Раннер и идет к аудиосистеме. Она включает Капитана Бифхарта, Онир же пытается вторгнуться с лучшими хитами Мэрайи Кэри.

«Даже не думай», — бурчит Раннер, увеличивая громкость.

Она наливает себе виски из бутылки, припрятанной в картотечном шкафу Джека, и вот мы уже танцуем. Мы оттягиваемся. Тело раскачивается, голова опускается, волосы взлетают. Хорошо. Здорово. Еще порция виски.

«Полегче, — говорю я, — у нас еще полно работы».

«Остынь», — говорит Раннер. Руки ее подняты, глаза закрыты.

Смеясь, я присоединяюсь и наслаждаюсь свободой. Раннер вовсю солирует на воображаемой гитаре, Тело падает на колени и скользит по полу через всю студию.

«Давай позвоним Робин!» — кричит она.

«НЕТ», — отвечаю я.

«С тобой так скучно, Алекса». — Она стыдливо улыбается и треплет меня за щеки.

Еще порция виски.

* * *

Раннер шарит по письменному столу Джека и находит кое-что интересное: черно-белую фотографию его самого и его приятеля во время сплава на каяках, мячик для снятия стресса, парочку резюме во «Входящих». Она открывает их. Первое — от недавнего выпускника, ищущего неоплачиваемую работу; второе — от Сэма Драйвера, который три года проработал в фоторедакции одной из центральных газет. Он явно амбициозен и опытен и стремится «вырасти».

«Гм, — говорит Раннер, — у него с напористостью все в порядке. — Она выбрасывает резюме в корзину. — Не переживай из-за них», — говорит она.