Двери снова затворились, и Кора услышала приближающиеся к ней шаги. Кто-то очень осторожно развернул ее, его рука прикоснулась к ее лицу, потом скользнула на шею, к левой сонной артерии. Кора больше не могла притворяться мертвой, но ей было страшно открыть глаза. Рука обхватила ее запястье, нащупывая пульс.

– Кора!

Этот голос был ей знаком.

Кора распахнула глаза и увидела сидящего рядом с ней на краю постели Александра. Над левым глазом у него был большой, еще не заживший шрам – напоминание о схватке с Эльфом. Он смотрел на нее и дрожал.

– Александр! – вскрикнула Кора. Она потянулась к нему, ее левая рука вяло повиновалась.

– Боже мой, ты жива! – воскликнул он, обнимая ее. – Я не могу в это поверить!

Кора рассказала ему все без утайки. В письме она ничего толком не объяснила, лишь обещала, что свяжется с ним позже. Она поведала ему, как ей пришла в голову идея инсценировать собственную смерть и что все шло по плану до тех пор, пока из-за отсутствия Сюзетт ее случайно не похоронили по-настоящему. Когда рассказ дошел до сцены на кладбище, Кора не смогла сдержать слез.

– Они пытались меня спасти, но их всех убили или тяжело ранили, – сказала она, захлебываясь от рыданий.

– Я съезжу туда и посмотрю, можно ли им как-то помочь. Но сначала я должен позаботиться о тебе.

– Поедем, поедем вместе! Прямо сейчас, – умоляюще проговорила Кора, вцепившись в его руку.

– Сейчас тебе необходим покой, Кора. Тебе нужно прийти в себя. – Александр закрыл глаза. – Я ведь думал, что тебя больше нет. Я был у тебя дома, и тот мальчик, Джордж, сказал мне, что ты умерла от лихорадки. Мы выяснили, где тебя похоронят, и я заплатил резуррекционистам, чтобы они привезли мне твое тело. Это я приказал им никому тебя не отдавать. Если бы я знал, что за тобой придет твоя команда… Мне жаль, что все так получилось… – он запустил руку в свои посеребренные сединой волосы. – Я до сих пор не верю, что ты жива.

– Я сама в это не верю, – ответила Кора. Она подвигала мышцами лица, пошевелила левой рукой, и от этого движения у нее закружилась голова. Она попробовала сжать пальцы в кулак. – Чувствую себя совершенно разбитой. Меня снова парализовало после инсульта, но чувствительность вроде бы понемногу восстанавливается.

Кора осмотрелась вокруг себя. Сначала она подумала, что они находятся в студии под Большим анатомическим музеем, но, приглядевшись повнимательнее, поняла, что ошиблась. Комната была маленькой и темной. Рядом с низенькой кроватью, покрытой несколькими одеялами, стоял небольшой стол. Масляная лампа освещала грубо оштукатуренные стены.