– Вы не знаете, куда они направляются?

– Они старались об этом не болтать. Я слышала, они упоминали Кубу, но… Мне кажется, торопиться они не станут. За девушку, которую вы мне показали, дают очень большие деньги, и им хочется, чтобы аукцион продолжался как можно дольше. – Сжав мою руку, Кейси всхлипнула. – Мне очень жаль…

– Ш-ш-ш!.. – Я встал. – Ну-ка, вдохните поглубже! А теперь – выдохните. И еще разок… Так лучше? Вот и отлично. Вам понравится в Колорадо – в это время года там бывает очень хорошо.

Кейси поглядела на зашторенное окно.

– Я никогда не летала на самолете.

– Вот и узнаете, каково это. Думаю, впредь вам уже не захочется путешествовать обычным способом.

Она снова заплакала. Капельницы и трубки не давали ей повернуться, и какое-то время Кейси изо всех сил пыталась сдерживаться, но это было выше ее сил. Летта опустилась на койку с другой стороны и нежно обняла ее за плечи. Этого оказалось достаточно, чтобы Кейси зарыдала – зарыдала горько и громко. Я уже не раз слышал эти звуки и знал, что сейчас Кейси очень больно, но я знал и другое – после слез придет облегчение. И надежда.

В палату заглянул встревоженный охранник, но, увидев, что все в порядке, вернулся на свой пост в коридоре.

Не выпуская руки Кейси, я опустился на колени рядом с койкой, так что мое лицо оказалось вровень с ее головой. Спустя несколько секунд глаза девушки открылись, но взгляд ее был устремлен куда-то в пространство. Она видела перед собой не меня, а свое прошлое, видела унижения и грязь, которые запечатлела ее отравленная наркотиками память. Кейси пыталась что-то сказать, но не могла найти слов. Наконец я услышал, как она шепнула:

– После всего, что было… Кто полюбит меня такую?..

Я слегка сжал ее кисть. Когда ее взгляд с трудом сфокусировался на мне, я сказал:

– Чтобы вы ни думали, на земле есть человек, который готов отдать все, что угодно, ради встречи с вами. Он ждал этой встречи всю свою жизнь и до сих пор ждет.

Кейси усмехнулась сквозь слезы:

– Я-то думала, это я свихнувшаяся с ума наркоманка!..

– Когда он вас увидит, его сердце забьется чаще, ладони взмокнут, а язык прилипнет к гортани. Он не будет даже знать, что́ вам сказать, но ему будет очень, очень хотеться сказать хоть что-нибудь.

– Откуда вы знаете?

– Просто люди так устроены.

– И вы сами их видели, этих людей?

– Не только видел, но и венчал.