– В ту же больницу. В отделение реанимации.

– Хорошо… – Я собирался дать отбой, но мой взгляд упал на задумчивое лицо Элли. – Послушай-ка… – Отвернувшись от Летты и девочки, я заговорил совсем тихо: – Тебе известно что-то такое, чего я не знаю? Я имею в виду – обо мне?..

Таким тоном я разговаривал с ним очень редко, и Боунз, несомненно, понял, на что я могу намекать. Понял он и то, что мой вопрос не праздный, что он продиктован серьезными обстоятельствами. Тем не менее ответил, по обыкновению, сдержанно:

– Я знаю много такого, чего не знаешь ты.

– Я не требую от тебя никаких подробностей… Но, если ты знаешь, ты должен был…

– Тайна исповеди есть тайна исповеди.

– Кому ты это говоришь? В конце концов, мы оба…

– Врачи говорят, что процесс восстановления может занять несколько месяцев, но в конце концов она оправится. Ты очень вовремя вколол ей наркан. Иначе она бы почти наверняка не выжила.

Вода негромко плескалась о борт «Китобоя». Почему-то в эти минуты я мог думать только об Энжел, о том, что времени остается все меньше.

– Хорошо. Я позвоню. – Я дал отбой и повернулся к Элли. Она разглядывала кольцо и качала головой.

– Что оно может означать, это кольцо? Какое послание?

Я знал, что ее мир рушится, и не мог ничего сказать. Наконец я проговорил:

– Останься с нами. Хотя бы на несколько дней. На неделю… Быть может, мы сумеем что-то узнать. А потом, если захочешь, я посажу тебя на самолет. Ну, договорились?

Элли довольно долго раздумывала над моим предложением, но в конце концов кивнула. Так и не сказав мне ни слова, она аккуратно сложила письмо и вернулась на корму. Там она села на диванчик и, надев кольцо, уставилась на него. Потом стала крутить кольцо на пальце.

Похоже, в ее жизни это было первое настоящее украшение.

Глава 30

Глава 30

Солдат почуял нас еще издалека. Вырвавшись из палаты, он понесся по коридору нам навстречу, скрежеща когтями по начищенному линолеуму. Едва увидев, пес бросился ко мне на грудь, сильно толкнув передними лапами, и принялся с удвоенным энтузиазмом вылизывать мои щеки. Судя по скорости, с какой он работал хвостом, Солдату не терпелось поскорее выбраться из больницы, хотя я был уверен, что и сестры, и сиделки всячески его баловали и кормили разными вкусностями.

Когда мы вошли в палату, Клей сидел на койке и листал спортивный журнал. Какое бы лекарство ему ни дали, оно определенно работало, потому что выглядел он лет на десять моложе. Увидев нас, Клей отложил журнал и поднялся.

– Если вы за мной, то я готов.