— Потому что это не будет вязаться с той историей, которую я выстраиваю. После того как Отец убьет вас троих, он убьет себя. Убийство и самоубийство — вот сценарий, на который и полиция, и публика без труда купятся.

Никки нахмурилась.

— О чем ты говоришь? Как он может убить нас? Ты же заперла его в комнате паники.

— Это потому что он передумал насчет самоубийства.

— Я не понимаю.

— Все очень просто, Никки. Я приношу в жертву вашу семью, чтобы весь мир узнал, какое чудовище Отец.

— Ты безумна.

— Нет, это не так. Я выявила проблему и нашла возможное решение для нее. Как постоянно твердил мне Отец, безумие — делать одно и то же, и каждый раз ожидать иного результата. А разве не такое поведение свойственно всем людям, живущим на планете? Возьмем твоего мужа, например. Когда он поймет, что не сможет выломать эту дверь?

Никки поймала взгляд Итана. Он ударил в дверь еще один, последний, раз, уже слабо, и его руки опустились. Она хотела что-то сказать, когда вдруг почувствовала неопределенный запах. Он был слабым, но настораживающим и слишком знакомым.

— Ты чувствуешь? — спросила она.

— Чувствую что? — сказал Итан, и вопрос застыл на его губах, когда он действительно почувствовал. — Иисусе, это же запах газа.

— У вас осталось четыре минуты и пятьдесят три секунды.

Итан развернулся и побежал в сторону гостиной.

— Куда ты? — прокричала ему вслед Никки.

— Нам нужно выключить газ.

Никки подхватила Беллу и побежала за ним, запах газа вел их в кухню. Теперь стало понятно, что за отсчет вела Кэти. Она собиралась накачать дом газом, а когда таймер остановится на нуле, взорвать его так, чтобы обломки долетели до небес. Когда они добрались до лестницы на цокольный этаж, становилось уже тяжело дышать. Никки прокричала Итану, чтобы он подождал их.

— Нам нельзя с Беллой дальше.

— Хорошо, ждите здесь.

— Поспеши, — крикнула она ему вслед, но он уже исчез из виду, завернув за угол. Никки поставила Беллу на пол и стянула с себя блузку. Она оторвала от нее левый рукав и завязала его вокруг рта и носа Беллы; затем оторвала правый, и обмотала им свое лицо. Это немного помогло, но недостаточно.

— Четыре минуты.