– Ну, мы тоже хотим понять. Может, вы подробней расскажете?

Директор зачем-то смотрит на Зуева, он кивает, давай, мол.

– Попов Вадим Виталич… Девочка его в нашей школе училась и… умерла. Прямо на уроке физкультуры. Сердце. Никто не виноват, просто… так случается. Наследственность, организм там… Но у него как крышу сорвало… Сейчас сами увидите, мы его уже вызвали, ждет вас. Лучше было бы в моем кабинете поговорить, конечно. Зачем его сюда?

Есеня оглядывает зал – в углу лежат несколько матов, подвешенный к стене, свисает канат. Рядом – мешок из сетки, набитый мячами. У мешка стоит Попов, вяло бьет мячом об пол, – с похмелья, небрит, одежда засаленная, похож на бомжа. Оборачивается на Есеню.

– Ну и что вам надо?

– Вы неоднократно угрожали администрации школы. Собирались взорвать здесь все и убить. Всех. Детей. Учителей. Правильно цитирую? Было дело?

– Ну, если б я взорвал, мы бы здесь не беседовали, правда?

– Вы когда уволились?

– С работы? Месяца два назад. При чем здесь…

– Просто суммирую факты.

– И что вырисовывается?

– Полгода назад здесь погибла ваша дочь. Вы обвинили сотрудников в халатности. Расследование показало – несчастный случай. Но кто-то должен был ответить, да?

Попов смеется. Резко бросает мяч, попадая прямо в сетку. Зуев напряжен, готов ко всему.

– Да… Круто все совпадает. Как, блин, «Лего». Крючочек-петелька. Вы меня спецом сюда, да?.. Где она умерла?.. Чтоб меня, типа, пробило? И я признался – хоба, дело раскрыто, можно уезжать? Думаете, я? Пацана этого убил и тетку?

– Откуда вы знаете про них?

– Да блин, весь город знает уже!.. Вы на какой планете живете? Через полчаса знали, все в телефонах! Ты че! Это ж наше, родное, прославимся теперь! А вот ты – ты знаешь, каково это, ребенка потерять?!

– А я не обязана знать.

– Тогда… послушай. Кто бы твоего ребенка ни убил, виноват всегда ты. Недосмотрел. Не уберег. Ты. Ты должен был рядом с ней быть, всегда, всю дорогу, каждую минуту. Только так можно уберечь… Я… на них грешил сначала… На учителей. Но это я… Виноват. И это не проходит. Она всегда со мной, я вот щас с тобой говорю, а она здесь стоит, рядом, Лиза, и я куда бы ни пошел – она со мной. Думаешь, если убью кого – она уйдет?.. Нет… Мне так не кажется…

Зуев нагоняет Есеню, которая идет, погруженная в свои мысли.