Элин не отвечает, потрясенная силой ее чувств, с каким пылом она защищает брата. Эти слова переворачивают впечатления Элин от того, что она видела на лестнице. Она невольно начинает смотреть на Лукаса в более благоприятном свете.

И все-таки что-то в тоне Сесиль ее беспокоит. То же чувство возникает у Элин, когда она размышляет о своих отношениях с Айзеком. Защищая братьев, они одновременно делают им поблажки, находят оправдания их гнусного поведения, хотя их, возможно, не должно быть.

– Думаю, он именно поэтому приостановил проект, – оглядывает комнату Сесиль. – Мысль о том, что кому-то может здесь не понравиться… Он даже помыслить о таком не мог.

Элин обдумывает услышанное, и, хотя объяснения звучат разумно, они все равно кажутся неубедительными. Даже если он хотел уберечь отель, уж конечно, первой мыслью было бы поделиться тем, что ему известно.

Тут есть что-то еще.

– Но когда мы разговаривали, вы сказали, что они с Даниэлем были близки…

– Да, – она откашливается. – Именно поэтому вам лучше поговорить об этом с ним.

– Хорошо.

Элин отмечает, в какой момент Сесиль попыталась свернуть разговор. До сих пор она говорила откровенно и открыто.

Да, тут что-то есть.

– Они были близкими друзьями, да?

Сесиль колеблется и краснеет.

– Нет, – наконец признается она. – Я бы не назвала их близкими друзьями. В последние годы их отношения были скорее профессиональными. Компания Даниэля работала над несколькими отелями Лукаса.

– Тогда почему вы сказали, что они были близки?

– В детстве – да, но когда Лукас заболел, все изменилось. Даниэль сблизился с моим отцом. Даниэль был талантливым лыжником, и мои родители болели за него на гонках. Думаю, Лукас всегда чувствовал, что его невольно сравнивают с Даниэлем. Как будто это цель, к которой он должен стремиться. Повзрослев, они отдалились друг от друга.

– Однако, видимо, отношения все-таки были довольно крепкими, если они решили работать вместе?

– Да, но, если честно, мне кажется, что они оба об этом сожалели.

– В каком смысле?

– В последние месяцы до исчезновения Даниэля они часто спорили. Оба испытывали огромный стресс – противостояние строительству, жалобы… – морщится она. – За пару дней до исчезновения у них с Лукасом была серьезная перепалка.

– По какому поводу?