— Я делаю уроки, — сказала она. — А ты весь вечер сидишь перед телевизором.
— Иди ты! — проворчал Гордон и стал наливать кипяток в чашку, куда опустил пакетик с чаем.
Он поболтал пакетик, а затем резко бросил его в соединенное с раковиной устройство для уничтожения мусора. Он включил устройство, острые лезвия завертелись с громким шумом, поглотив пустой чайный пакетик. Гордон считал, что ему везет в те дни, когда он присматривает за детьми. Обычно мать и близко не подпускала его к этому опасному устройству, но когда они с отцом оставляли его одного с тремя младшими детьми, оно становилось для него новой игрушкой. Он вытащил из вазы на окне несколько увядших цветов и стал наблюдать, как их пожирает пасть машины.
— Мама сказала, что тебе нельзя включать его, — заныла Клэр.
Не обращая на сестру внимания, Гордон продолжал совать мусор в зияющую дыру.
Клэр встала и подошла к раковине.
— Выключи, Гордон, — сердито сказала она.
Он не обратил на нее внимания.
Клэр протянула руку и попыталась дотянуться до кнопки, чтобы выключить устройство.
Гордон крепко схватил ее за руку.
— Отпусти, — крикнула она и свободной рукой ударила его, пытаясь вырваться.
Он посмотрел на нее такими остекленевшими невидящими глазами, что Клэр стало страшно.
С неожиданной для подростка силой он вывернул ее руку и стал тащить ее к раковине, к лезвиям устройства для уничтожения мусора.
Клэр завизжала, когда кончики ее пальцев коснулись холодной стали. Она сжала пальцы в кулак, но это лишь на несколько секунд отсрочило страшный момент.
Гордон силой затолкнул ее руку в пасть машины до запястья.
Лезвия, острые как бритва, выплеснули кровавый фонтан, разодрав и раздробив ладонь. Она услышала звук раскалывающейся кости; жадная пасть машины все глубже заглатывала ее руку, почти до локтя содрав с нее кожу. Раковина из нержавеющей стали заполнилась кровью; пронзительные крики Клэр перешли в непрерывный вой; машина, казалось, загрохотала еще сильнее. Наконец руку оторвало, Клэр упала на спину; из искромсанного обрубка струей била кровь. Гордон бессмысленно посмотрел на сестру, на изодранное мясо и мышцы, на красную лужу, образовавшуюся вокруг изуродованной культи.
Он и не подозревал, что кости такие белые. Они светились среди кровавой массы.
От грохота устройства для уничтожения мусора у него заложило уши.