– Что? – не понял Танкован. – Свирский жив?!

– Живее всех живых, – подтвердил опер. – Уже в больнице он дал первые показания. Только благодаря ему нам удалось, наконец, выйти на след криминальной парочки. – Он подбросил маслину и поймал ее ртом. – И мы сыграли в свою игру!

– Невероятно, – пробормотал Максим. – Он выглядел тогда… как мертвый.

– Месяц назад Свирский был здесь, – сказала Ульяна Юрьевна и хитро улыбнулась. – Помнишь таинственного постояльца, который ни разу не вышел из своего номера?

– Схимник, – кивнул Танкован. – Я еще подумал, что он заодно с преступниками.

– Он приехал, чтобы разоблачить нашу подругу. – Оперативник нахмурился. – Мы планировали арестовать ее прямо здесь, в гостинице. Но эффектного разоблачения не получилось. Михеева нас опередила.

– А почему вы медлили? – воскликнул Максим. – Почему не арестовали ее раньше? Ведь было столько возможностей!

– Нам был нужен еще и Ферзяев, – простодушно улыбнулся Блатов. – И желательно – с поличным.

– Вы что же… – Танкован даже поперхнулся от возмущения. – На живца ловили?!

– На червячка, – уточнил наглец.

– Какая жуткая история, – передернул плечами Глузкер. – Какой-то психологический триллер.

– Именно – психологический, – кивнул рыжий. – Госпожа Михеева была прекрасным психологом и умелым шахматистом. – Он хмыкнул. – Иным физикам до нее – как до неба.

Максим опустил глаза.

– Она блестяще все рассчитала, – продолжал Блатов. – Ей не составило труда понять, на какую уду ловить жиголо.

– Зачем вы так? – укоризненно сказала Маргарита.

– Ну, хорошо, – смягчился опер. – Не жиголо – альфонса! – Он наклонился над столом и жарко зашептал: – Михеева вычислила все его уязвимые точки и била по ним наверняка.

– Мне кажется, вы действительно сгущаете краски, – робко вставила Ульяна Юрьевна. – У Максюши масса положительных и по-настоящему ценных для любого мужчины качеств.

Блатов откинулся на стуле, выставил перед собой здоровую пятерню и принялся загибать пальцы:

– Болезненное честолюбие, жажда быстрой наживы, желание добиться благополучия и карьерного взлета любыми путями – даже самыми мерзкими.

– Может, хватит? – зло процедил Максим. – Это только ваше мнение, и оставьте его при себе!