– Ну что? – спросил его круглолицый милиционер в каске и бронежилете. – У вас-то все в норме?

– Какое там! – безнадежно отмахнулся майор. – Похоже, поджог… И три трупа. А может, и все четыре, если в доме действительно кто-то оставался. – Он потянулся прикурить. – А у вас?

– У нас полный набор для повешения, – хмыкнул милиционер, чиркая зажигалкой. – Пожар, стрельба… Не удивлюсь, если еще парочку трупов найдем. Сейчас ребята прочесывают ближайший лес…

Блатов успел выстрелить первым…

Он словно на замедленной кинопленке увидел, как вздулось на светлом джемпере безобразное черное пятно, как взметнулся вверх кусок окровавленной плоти, как, удивленно и беспомощно вскинув скованные руки, Михеева полетела назад, ломая спиной сухие ветви. А еще он запомнил ее глаза. В них ярким и очевидно поздним прозрением застыл ответ на вопрос: «Она погибла?..»

Застыл навсегда.

Оперативник тяжело опустился на землю и вытер рукавом мокрое лицо.

– Дерьмо… – сказал он тихо. – И жизнь – дерьмо, и работа – дерьмо, и я сам – полное дерьмо. – И горько сплюнул: – Немолодой, небогатый и совсем некрасивый…

По стволам сосен прыгали лучи. Люди с фонариками, громко ругаясь, продирались сквозь заросли ежевики. Блатов вздохнул и положил рядом с собой на землю револьвер. Тот самый, что не выбрасывает гильзы.

– Смотрите! – Пожарный со всех ног кинулся к дому. – Я же говорил! Я говорил, товарищ майор, что все будет хорошо!

Офицер выбросил недокуренную сигарету и поспешил за ним.

В дымящемся окне материнской спальни показались две фигуры в защитных костюмах. Спасатели аккуратно опустили на землю два бездыханных тела: одно – туго перетянутое широкой, местами расплавленной лентой, другое – в обгоревшей полевой форме спецназовца.

26

26

– Это в который раз уже? – поинтересовалась Робаровская. – В четвертый? Или четвертый был в Кандагаре? Я что-то сбилась со счета.

Она была в своем обычном черном костюме, только теперь вместо блузки с жабо из-за ворота выглядывала изящная серая водолазка.

Скачков усмехнулся:

– Разве это главное, Илона? Я же сказал вам: Господь отводит смерть, когда хочет что-то сказать. Хочет, чтобы мы научились слышать небо.