– Что интересует тебя в их смерти, конюший?
– Зная это, я не буду служить графине, святой отец. Я буду искать справедливости.
Пастор Поникенуш склонил голову.
– Да, – наконец проговорил он. – Они были убиты. – В сумерках его глаза блеснули. – В этом нет сомнений. Зверски замучены, и их тела изувечены. Да благословит Господь их невинные души.
– Замучены… А она, что же, отправила похоронить их на церковном дворе?
– Со всеми церковными ритуалами. Она настаивала на этом. Придумав ложь об их смерти, хотя стоило лишь осмотреть их, чтобы узнать правду. Тела были обескровлены через вскрытые вены. Я благословляю их души, но теперь я отказался использовать наше кладбище как хранилище для сокрытия столь дьявольской жестокости.
Янош обежал взглядом скромную церковь, здесь было холодно и мрачно. Грубые восковые свечи испускали едкий запах.
– Дьявольской?
– Графиня Батори наслаждается муками других. Кому удалось ускользнуть от нее живыми, рассказывают, как голых девушек бичуют, их интимные части прижигают, как графиня сама кусает их груди, подобно бешеной собаке.
Янош подумал о Зузане.
– Вы обладаете большим мужеством, бросая вызов графине, – сказал он.
– Я служу Господу, – ответил Поникенуш, – и не могу мириться со злодеяниями графини. Я должен оберегать жизни и души верующих. Вот почему я начал переговоры с палатином Турзо и написал нашему королю.
Янош протянул пастору руку.
– Тогда мы – братья в этой общей цели. Мы должны вывести ее кровавые дела на свет правосудия.
– Графиня определенно предстанет перед Божьим судом, – сказал пастор, глядя мимо Яноша на крест на алтаре. – Сомневаюсь я лишь в суде земном…
Глава 5
Глава 5