– Ох, если бы речь шла только обо мне, то это было бы еще полбеды…

– Неужто и экипаж?..

– И да, и нет… Во всяком случае, кое-кто проявляет недовольство.

– Наверное, Хирн принялся за старое и подстрекает остальных?

– Открыто – нет, мистер Джорлинг. Я наблюдаю за ним, но ничего не замечаю и не слышу. Он знает, что его ждет, стоит ему лишь обмолвиться словечком… В общем, если я не ошибаюсь, этот хитрец решил до поры до времени лечь на другой галс. Но кто меня удивляет, так это наш старшина-парусник Мартин Холт…

– Что вы хотите этим сказать, боцман?

– А то, что эти двое, кажется, спелись! Вы приглядитесь: Хирн тянется к Мартину Холту, частенько с ним болтает, и нельзя сказать, чтобы это было тому не по нутру…

– Полагаю, что Мартин Холт все же не тот человек, чтобы слушать советы Хирна, тем более следовать им, если речь пойдет о подстрекательстве к бунту… – отвечал я.

– Это верно, мистер Джорлинг. И все же не нравится мне, что они держатся вместе. Этот Хирн – опасный и бессовестный субъект, и Мартину Холту следовало бы его поостеречься…

– Верно, боцман.

– Вот, извольте – представляете, о чем они болтали как-то раз? До моих ушей долетели обрывки их разговора…

– Я никогда ничего не знаю, если вы мне об этом не рассказываете, Харлигерли.

– Так вот, я подслушал, как они беседовали на палубе «Халбрейн» о Дирке Петерсе, и Хирн сказал: «Не держите зла на метиса, старшина Холт. Что с того, что он не отвечает вам и не хочет принимать вашу благодарность… Пусть он всего-навсего неотесанный дикарь, зато он необыкновенно храбр, он доказал это, когда спас вас из передряги, рискуя собственной жизнью. И потом, не забывайте, что он плавал на том же «Дельфине», что и ваш брат, Нед – если я не ошибаюсь…»

– Он так прямо и сказал, боцман?! – вскричал я. – Он назвал «Дельфин»?

– Да, «Дельфин».

– И Неда Холта?

– Его, мистер Джорлинг!

– Что же ответил Мартин Холт?

– А вот что: «Я даже не знаю, как погиб мой несчастный брат!.. Может быть, это случилось во время мятежа на корабле? Он был отважным человеком и никогда не предал бы своего капитана. Может быть, его убили?..»

– И что же Хирн?