— Бежим, — Маша увлекла подругу за собой. — Мы ему уже ничем не поможем.

То и дело оглядываясь, они поспешили к стоявшей неподалеку машине преследователей. Варя вскрикнула, боязливо обходя распростертое тело одного из бандитов. Он даже напоследок старался преградить им путь. Двигатель серебристой спортивной машины тихо рокотал. Незнакомцы выскакивали из машины, не думая о ключе зажигания. Маша силой усадила Варю на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности. Сама запрыгнула на водительское место и зло хлопнула дверью.

Брызнув фонтанчиками пыли из-под широких колес, приземистая машина рванула задним ходом. Перегнувшись через правую руку назад, Маша смотрела через заднее стекло, маневрируя по узкой извилистой улочке, а Варя в оцепенении уставилась на их продырявленную пулями машину и Анвара, сидящего у пробитого колеса.

Шины взвизгнули, когда спортивная машина выскочила опять на трассу и влилась в поток других автомобилей и повозок, заполнивших дорогу в предзакатный час.

— Мы несем смерть всем знакомым, — едва слышно прошептала бледными губами Варя.

— Она всегда рядом, — не оборачиваясь, откликнулась подруга. — Просто не пришел наш черед.

Какое-то время они ехали молча, пытаясь осмыслить случившееся. Справа по ходу движения над горизонтом нависло солнце. Огромное, ярко-красное, оно притягивало взгляд и мысли. Сколько раз в жизни каждый смертный видел его и не перестает восхищаться! Его непостижимая силища и неограниченная власть над всем сущим на земле кажутся божественными. Когда светило скрывается за горизонтом, каждый с грустью прощается с еще одним прожитым днем. Неким символом его жизни, которая так же скоротечна в ином масштабе. Не зря египтяне считали, что иной мир находится под землей, куда все смертные следовали за своим божеством. И лишь великий Озирис решал там их дальнейшую судьбу.

— Возьми сотовый Анвара, — Маша протянула подруге блестящий изящный аппаратик. — Последние фотографии отошли своему профессору, и позвони маме. Девчонкам из своей команды скажи, что завтра утром будешь в отеле. — помолчав, добавила: — Потом обязательно выключи, его можно отслеживать по сотовой сети. А нам это ни к чему.

— Где… — Маша вскинулась, судорожно шаря по карманам джинсов и рубашки. — Где гребень? — Испуганные глаза девушки растерянно осматривали салон. — Не может быть. — Она не хотела верить, что потеряла с таким трудом найденное послание великой царицы. — Маш, я кажется…

— Расслабься, — снисходительно улыбаясь, окинула ее взглядом подруга. — Он у тебя на затылке.