– Ктулхоида?

– Круг лиц, имеющих отношение к Ктулху. Видишь? Даже я способен выговорить его имя. Как бы то ни было, ты меня понял.

– Выходит, у тебя есть след, – почти разочарованно сказал Пейнтер.

– Эй, радуйтесь все! Какое счастье! Джимбо взял след! – Слейтер прекратил ерничать и спросил серьезным тоном: – И что тебя грызет?

– Ну, на самом деле… – начал Пейнтер и оборвал себя. – Наверно, это выглядит так, будто меня и впрямь что-то грызет?

– Все в порядке. – Слейтер криво усмехнулся. – Так что у тебя за теория?

– Теория? – фыркнул Пейнтер. – Какие у меня проблемы, ты хочешь спросить? Видишь ли, я… ну, типа, тайно восхищаюсь Адамскисами, Рампасами, фон Даникенсами и Фортсами нашего мира. И это отчасти грустно, когда выясняется, что все это чушь собачья. Ребенком я читал вестерны. Мне нравились вещи Дж. Т. Эдсона. Они были такие… настоящие! Потом я выяснил, что Эдсон был просто толстым почтальоном из Мелтон Моубрея, графство Лестершир. Милейший человек, но вряд ли Зейн Греу. И, уж точно, не Джон Уэйн! То же самое чувство я испытываю в отношении этих странных тварей. Приятно же, если такие вещи хоть иногда оказываются правдой, разве не так? Поэтому на прошедшей неделе я выбросил логику в окно и ударился в эзотерику. И мне казалось, будто я кое-что нащупал – фактически, одну вещь, но… жуткую. Вот только сейчас она кажется ужасно глупой.

– Ты что, хотел бы, чтобы Ктулху и компания существовали на самом деле? Да уж, это было бы жутко! Ладно, я тебя понял. И, как говорится, весь внимание. Что, по-твоему, ты нарыл?

– «По-твоему» здесь неуместно. В смысле, все так и есть – вот только, как мне кажется, это просто совпадение. Тебе известно, что такое лей-линии?

– Лей-линии? А, да. Воображаемые линии на поверхности Земли, соединяющие центры доисторического или религиозного интереса – церкви и другие места поклонения или совершения первобытных ритуалов.

– Ритуалов с жертвоприношениями?

Слейтер искоса взглянул на друга.

– Что у тебя на уме?

– Совпадение, только и всего. Однако если ты соединишь Милан, Берн, Реймс и Лондон…

– Лей-линия?

– Правильно. Не совсем, но очень близко.

– Да, ты и впрямь выбросил логику в окно. Какая разница, что за фигуру формируют эти точки, круг или треугольник? Совпадение, больше ничего.

– Синхронность, – сказал Пейнтер. – Или что-то в этом роде.