Родители выпускников организовали свой круг общения и старались не донимать вниманием любимых чад.

Было шесть часов утра, когда во всех уголках теплохода эхом прозвучало:

— А теперь танцуем прощальный вальс-вальс-вальс!

Услышав призыв к вальсу, выпускники потянулись в банкетный зал. Юноши и девушки встали парами в круг. Грянула музыка, и все закружились в танце. Есения знала, что когда она станцует с Ильинским Сергеем, музыка прекратится. Он должен был быть её последним партнёром. И вот он появился перед ней и слегка поклонился, а она, сделала неловкий реверанс и вложила свою ладонь в его. Музыка прекратилась секунд через десять, и кто-то ловко перехватил её руку. Есения вздрогнула. Перед ней стоял тот самый преподаватель неизвестного ей ВУЗа, который со своей коллегой-женщиной пять часов тестировали её в школе.

В это время прозвучало сообщение об окончании бала, и что заказные автобусы ждут всех присутствующих на том же месте, где их высадили пред его началом. Шумная и весёлая толпа ринулась к выходу.

Мило улыбаясь и не обращая внимания на сообщение, преподаватель тихонько отвёл Есению в сторону и произнёс:

— Ты сегодня прекрасна, Есения! Поздравляю тебя с окончанием школы!

— Спасибо.

— Совет прослушал в записи твои ответы на наши вопросы и решил, что ты достойна, учиться у нас.

— У вас? Это где?

— В нашей академии.

— А она имеет название?

— Имеет. Но сначала ты должна будешь дать мне расписку о том, что никогда, никому не скажешь, где будешь учиться.

— Даже родителям?

В этот момент к Есении подошли отец с матерью. Они поздоровались с незнакомцем и позвали дочь на выход.

— Вы не могли бы уделить мне немного времени? — обратился он к ним.

— Что-то случилось? — заволновалась Нина.

— Нет, всё в порядке. Я — представитель одного нового высшего учебного заведения. Месяца три тому назад мы с коллегой в школе тестировали знания вашей дочери, сделали звукозапись беседы с ней. Руководство академии высоко оценило ответы Есении и пришло к выводу, что она достойна у нас учиться.

— Ты мне ничего об этом не рассказывала, — обратился к Есении отец. — О каком учебном заведении идёт речь? И почему тебя тестировали не в стенах этого заведения после окончания школы, а среди учебного года в ней?

— Позвольте мне самому всё объяснить? По заданию правительства мы запросили в школах информацию об одарённых и физически крепких выпускниках этого года. Ваша школа представила нам характеристику Есении.