— Не покупаю, — подтвердила она, оглядывая всё, что привёз сын. — Сплошные деликатесы. Спасибо, тебе. Ты проходи в комнату, сейчас ужинать будем.

Валерий прошёл в гостиную и бухнулся на диван. На столе, стоящем перед ним, стоял ларец с книгой мудрости. Валерий тихонько усмехнулся:

— Матушка, как всегда, в своём репертуаре, всё подсовывает мне эту книгу почитать. Принципиально не буду! Меня больше не интересует бред о равенстве полов.

Он отодвинул ларец к дальнему краю стола, встал, подошёл к тумбе, взял с неё пульт и включил телевизор. Когда вернулся на место, то обнаружил, что ларец уже стоит на ближней к дивану стороне стола.

— Вот плутовка! — подумал он о матери. — Успела уже передвинуть ларец, пока я вставал за пультом!

Он снова демонстративно передвинул ларец на дальний край стола и уставился в телевизор. Вдруг боковым зрением заметил, как на столе что-то шевелится. Переведя взгляд, он увидел, что ларец медленно продвигается к противоположному краю стола. Валерий, застыл в изумлении. У самого края крышка ларца с такой силой откинулась назад, что ларец подпрыгнул на месте, а книга вылетела из него прямо в руки Валерию. Как только на обложке засветилось его имя, книга раскрылась сама. В этот момент ему показалось, что кто-то с силой наклоняет его голову к ней. Он с трудом повернулся назад, чтобы увидеть, кто это делает, но никого не заметил. Сопротивляться было бесполезно, его лицо уже почти лежало на книге. Поняв, что от него требуется, он начал читать:

— Сегодня в конце выпускного вечера с тобой и твоей женой пытался говорить представитель нового ученого заведения о зачислении в него твоей дочери Есении. Не сопротивляйся этому. Она должна учиться там.

Валерию совсем не понравилось прочитанное.

— Получается, что моя дочь — не хозяйка своей судьбе? — подумал он. — Не может учиться там, где ей хочется?

На странице появилась новая часть текста:

— Она об этом не пожалеет. Ей уготована важная миссия.

— Какая? — нервно произнёс Валерий.

Но ответа на странице не увидел. Книга сама медленно закрылась, тихонько выскользнула из его рук, легла на дно ларца, а крышка легонько захлопнулась. Ларец плавно сместился к дальнему краю стола и остановился.

В комнату с подносом вошла мать и стала расставлять блюда на стол.

— Ты плохо себя чувствуешь? — спросил её Валерий.

— Не плохо, а тревожно. Тебя сюда я позвала не случайно. Знаешь, утром я обнаружила ларец с книгой на полу в дверном проёме, хотя вчера поставила его, как положено, под кровать. Я снова вернула его на место, но он на моих глазах выехал оттуда, раскрылся, и книга сама влетела мне в руки. Как только я прочитала на обложке своё имя, книга сама раскрылась. Прежде ларец никогда не передвигался самостоятельно. Это насторожило меня и испугало. Я поняла, что должно произойти что-то серьёзное или ужасное!