Свисающий сверху чёрный провод находился под током: обращаться с ним надо было предельно осторожно. Впрочем, за те многие разы, что Васёк брал его в руки, привычка начала перерождаться в мастерство. Он поднёс оголённые концы с закольцованными проводками к штырям адаптера, лежащего на фанерной коробке. В момент первого прикосновения провод заискрился голубым огнём, и тревога, как обычно, защемила грудь: что, если на этот раз адаптер не выдержит, и всё перегорит к чёрту? Но искры проскочили и исчезли, а на корпусе маленького переносного компьютера, который тоже стоял на коробке, зажглась зелёная лампочка. Васёк ткнул пальцем в кнопку питания, и на экране появились непонятные надписи: компьютер начал включаться.

— Что посмотрим в этот раз? — спросил он у Оли, которая смотрела на него так, будто он был фокусником, демонстрирующим величайший трюк.

— Хочу про смешного учёного, — ответила она сразу.

— Опять? — Васёк усмехнулся. — Ну, как знаешь. И чем он тебе так нравится? Тут же много других фильмов.

Оля удивлённо посмотрела на Васька:

— Ну так он же смешной…

Васёк принялся водить пальцем по чёрному прямоугольнику на корпусе компьютера, управляя движением стрелки на экране. Сейчас он проделывал это весьма ловко, но в те дни, когда он только учился пользоваться этой штукой, это была настоящая мука: стрелка то не хотела покидать прежнее место, то срывалась и скользила на другой край экрана с умопомрачительной скоростью. Но Васёк был терпелив, и в итоге был вознаграждён: он обнаружил в недрах этого странного устройства из былых дней одно из лучших развлечений в его жизни.

Компьютер достался ему случайно. Как-то раз, возвращаясь к себе домой, Васёк увидел его в мусорке рядом с соседним домом. Матовый экран уставился на него из вороха объедков и тряпок, и он не смог устоять перед искушением забрать его, хотя отлично знал, что это опасно. Ходила молва, что грифы беспощадны к тем, кто пытается овладеть умными машинами, и истребляют бедолаг вместе с семьями. Должно быть, это знал и тот, кто выбросил переносной компьютер. И откуда он его достал? Может быть, компьютер выдали ему в подземке как награду за труд? Если маме отдали печатающее устройство для компьютера, то почему бы им не выдать кому-то другому и сам компьютер? В подземке возможно всё, грифы там не властны…

Так или иначе, эта штука оказалась у него. Тащить компьютер домой было нельзя: у мамы случился бы разрыв сердца, едва она увидела его. Поэтому Васёк принёс компьютер в свою личную «базу», которую он нашёл давно, но не говорил ребятам. Он спустил сюда сверху электрический провод и провёл много часов, пытаясь разобраться, как работает диковинка. Многое он так и не понял — слишком сложно, — но смотреть фильмы он научился.