– Паприка? – переспросил капитан Кроуэлс из-за спины Изабель.

Сэмми слабо засмеялся. Самое большее, на что он был способен. Пока Арент два дня спал, Сара попросила Таймена выводить Сэмми на прогулку. Таймен любил поболтать, но, в отличие от Арента, не желал всю ночь сидеть с Сэмми, поэтому узник почти двое суток провел в тесной темной каморке. Руки и ноги его затекли, сам он ослаб, побледнел и надрывно кашлял. Сейчас он осматривал тело Вика, пальцы его перелетали с одного места на другое, как потревоженные мухи.

– Вы только представьте, – сказал Сэмми. – Целых четыре года я пытался его обучить, и все без толку, но стоило мне на несколько недель выйти из игры, как он начинает творить чудеса.

– Констебль поймал Изабель, когда она рыскала ночью по кораблю, – сказал Арент, не обратив внимания на шутку. – От нее пахло паприкой, и от Вика тоже, когда мы с ним дрались. Паприка есть только в трюме, куда ни ей, ни ему ходить было незачем.

– Это правда? – потребовал ответа Кроуэлс.

– Готов поспорить, это его ребенка ты носишь, – сказал Арент, пытаясь заглянуть в глаза потупившейся Изабель. – Ты вступила в сговор со Старым Томом, чтобы убить Вика за то, что он тебя обрюхатил?

– Убить? – Изабель гневно сверкнула глазами. – Он был моим другом, и это не его ребенок, но он хотел о нем заботиться.

– Заботиться? – фыркнул Кроуэлс.

– Он давно меня знает. – Изабель дерзко поглядела на капитана. – Он приплыл в Батавию, когда я была маленькой девочкой и побиралась в порту. Он давал мне деньги на еду и ночлег. А потом узнал, что я жду ребенка, а отца и след простыл. Сказал, что сыт по горло морской жизнью и будет заботиться о нас в Голландии. У меня не было денег на билет, и я отказалась, но потом Зандер сказал мне, что намерен изловить Старого Тома, который замыслил пробраться на корабль. И я подумала, что наконец-то Бог смилостивился надо мной.

– Но в этом нет ничего плохого, зачем встречаться тайком? – удивился Сэмми.

– Он же боцман, все должны его бояться. Если бы прознали, что на борту есть близкий ему человек, навредили бы назло.

Кроуэлс что-то пробормотал в знак согласия:

– Боцман должен держать команду в страхе. Перестанут бояться – убьют. Вик был чертовски хорошим боцманом, а следовательно – чертовски плохим человеком.

– Мы условились не разговаривать до Амстердама, но он прислал мне весточку, что хочет встретиться на палубе, а меня там поймал карлик. – Голос Изабель зазвенел от возмущения. – Тогда Вик назначил встречу в трюме. Сказал, что видел кое-кого, кто скрывает свою настоящую личину. И что этот кто-то – из богатого дома, в котором он служил до того, как поступить на корабль.