Ровно в девять вновь зазвонил телефон. И снова, заслышав ее голос, трубку положили.

Около 11 часов, а прием сегодня у нее начинался с 14.00, телефон опять зазвонил. Она помедлила немного, надеясь, что теперь-то, наконец, звонит он. Однако, услышав в трубке озабоченный голос Васи Урсу — заместителя мужа, забеспокоилась всерьез. Выяснилось, что Георгий Иванович не пришел в магазин к началу работы — такого с ним не случалось!

Нелли Борисовна постаралась не высказать тревоги, боялась подвести мужа. Но что же случилось?

Набрала в который уж раз телефон Мавриди. Опять короткие частые гудки. Быстро оделась и поехала в ненавистный дом Эммы Павловны — пора положить конец неизвестности.

Дверь открыла Лена, но не торопилась приглашать ее. Нелли Борисовна, слегка отстранив Елену рукой, вошла. В большой комнате был беспорядок. Дверцы старого тяжелого шифоньера распахнуты, на стульях — груда старых вещей, горкой на полу — постельное белье.

Дверь в маленькую комнату была открыта, на смятой постели сидела Эмма Павловна, не обращая никакого внимания на гостью.

— Что у вас с телефоном? — строго спросила Нелли Борисовна у Лены.

— Работает сейчас, — торопливо ответила та, — Эмма Павловна вчера трубку разбила. Я сегодня утром пришла, скрепила трубку изоляционной лентой, и телефон снова заработал.

Нелли Борисовна, выслушав, кивнула и вновь задала вопрос:

— Георгий Иванович где? Был здесь?

— Не-е-ет, — удивленно протянула Лена, глаза ее метнулись в сторону. Машинально проследив за ее взглядом, Нелли Борисовна увидела на полу за раскрытой створкой шкафа запечатанную картонную коробку с магнитофоном "Коралл”. Лена продолжала: — Сегодня еще даже и не звонил. Вчера был дважды — в обед и под вечер, часов в пять.

Лена помолчала и добавила неуверенно:

— Мне кажется, вечером он был чем-то расстроен…

ПЯТНИЦА 12.30

Вася Урсу, черноволосый, с румяными смуглыми щеками молодой мужчина, работал в магазине "Радиотовары” недавно, но был дружен с Георгием Ивановичем Печказовым, который перетянул к себе Васю из окраинного магазинчика, сделал своим заместителем. Что-то, видимо, связывало их, несмотря на разницу в возрасте.

Урсу молча выслушал Нелли Борисовну, забарабанил пальцами по столу.

— Н-да, — протянул он. — Неужели случилось что? У нас с Георгием Ивановичем было назначено дело на утро, забыть он не мог.

Затем решительно пододвинул к себе телефонный справочник:

— Извините, Нелли Борисовна, пугаться не будем, но вы врач, понимаете сами — надо звонить в больницы.

— Да, — согласилась она. — Надо звонить. Диабет у него.