”Ну, да выяснится, выяснится”, — опять подумал Балуткин, наклоняясь над брезентом.

— А это, ребята, чья? — Балуткин указывал на рукав старенькой ватной телогрейки, в которую был завернут лодочный мотор.

Седых крикнул, подошли геологи. Участковый осторожно приподнял мотор, достал телогрейку. Залоснившаяся на полах, маленькая и грязная, она явно не принадлежала геологам. Это была детская телогрейка, в таких бегают зимой деревенские ребята лет двенадцати.

И снова у Балуткина заныло сердце — местные, местные, когда он увидел, как переглядываются геологи и невольно сбиваются в кучку.

— Значит, не ваших, — подытожил Балуткин. — Ну, это уже следок. А Степан, как в воду, говорите, канул? В воду, так в воду. Будем работать, ребята. Летний день долгий, свету у нас еще добрых часа три-четыре. По лесу, говорите, искали, нет на земле бедолаг? Поищем в воде. Рубите шесты, ребята, покрепче, крючья ищите. Будем Тагну пытать, не она ли Олега прячет.

Команду геологи исполняют быстро, привыкли. И скоро Балуткин организовал поиск. Одну группу возглавил сам, другую — Седых. На резиновых лодках Седых переправился со своими на другой берег, да и переправа-то какая — речка здесь шириной не более десяти метров.

Вооруженные длинными шестами две группы с разных берегов начали обследовать реку.

Печальная это была работа. Всякий раз, когда шест цеплял что-то со дна реки, замирали сердца людей. Боялись увидеть труп Олега, его просто невозможно было представить мертвым.

Второй час поисков на исходе. Привычные к работе геологи работают споро, не один километр Тагны прощупали шестами. Ничего нет. Но Тагна быстра, мигом уносит она все, что попадает в ее воды. Надо искать.

Уже в сумерках наткнулись на упавшее в реку полусгнившее дерево. На него нанесло сучьев, валежника, получился завал, выступающий почти на метр от берега. Балуткин первым подходит к завалу — ничего не видно. Командует идущему с ним в паре проводнику. Два шеста они подводят под лесину, которая набухла водой, не поддается. Группа Седых остановилась на том берегу, смотрят.

Еще усилие, еще. Лесина подалась, из-под нее тотчас поплыли щепки. И, видимо, освободившись от держащих его сучьев, показалось и ясно уж было видно белое-белое тело. Олег Нефедов.

Днем прилетели вертолетом прокурор Рытов, начальник райотдела Серов, работники уголовного розыска. Осмотрели место, сфотографировали, составили протокол. Набросали план розыска. Николаев и Колбин еще не появились, а розыск нужно начинать немедленно.

Расстроенный прокурор протянул Серову написанный здесь же документ: