В каждый день ее рождения, а также на Хануку и Рош ха-Шана Ава присылала короткие письма и подарки. Будучи вечно занята учебой и работой, Анна обычно отвечала коротким телефонным звонком и лишь изредка — коротким письмом. Ава всегда с уважением относилась к ее сумасшедшему графику.

На полке стояла еще одна книга в твердой обложке, которая выглядела совершенно неуместно. Роман Джеймса Паттерсона. Шварцман осторожно протянула руку и потрогала верх книги. А когда надавила, почувствовала вместо страниц что-то твердое.

— О боже…

Она вытащила книгу и перевернула. Еще один ящичек. Ей было боязно взглянуть. Может, в нем записка или что-то еще от Авы… Но в нем тоже лежали наличные. Сотки, пятидесятки, несколько двадцаток. Она вернула ящик в книгу, перевернула ее и прочла описание. «В бегах от опасного преступника…».

Шварцман прижала книгу к груди и не стала сдерживать слез. Это было выше ее сил. Как бы она отреагировала, если б Ава дала ей эти деньги лично? Что сказала бы? Как вообще можно за это отблагодарить?

Ава знала: ее племянница не смогла бы принять такой подарок, сказав себе, что наверняка есть другой способ.

Но она мертва. Спенсер не оставил Анне выбора, кроме как принять подарок тети, как того и хотела Ава.

Сложив книги стопкой, Шварцман задумалась, что с ними делать, но потом решила, что лучшее место для них — книжная полка. Вернув их туда, поставила между ними другие книги, а затем взяла записку Авы.

Сквозь бумагу просвечивала надпись на обратной стороне.

P.S. Я не забыла, что твоя мать тоже читала книги.

Господи, неужели будет что-то еще?

Шварцман одну за другой снимала книги с полки, пролистывала их в поисках записок или еще одного секретного отделения, пока не пересмотрела все.

Библиотека была забита книгами по юриспруденции. Вряд ли ее мать стала бы их читать. Единственное, что она читала, — журналы по садоводству и кулинарные книги. Поправив книги на полках, Анна спустилась вниз.

В кухне уже сгустился сумрак: солнечный свет закрывали грозовые тучи. Пол над ней скрипнул, и она замерла, прислушиваясь.

Ветер. Что это еще может быть?

Поваренные книги. После долгих поисков они отыскались над микроволновой печью. Их было две, и они были очень старыми. «Радостям кулинарии» было столько же лет, сколько и ей самой, если не больше. Вторая называлась «Поваренная книга занятой женщины», и она была ненамного младше первой.

Ожидая найти новые деньги, Шварцман положила «Радости кулинарии» на столешницу и открыла.

И сразу захлопнула, испуганно оглянувшись через плечо.