«Ты не понимаешь, Джейни, – сказал он ей как-то. – Я управлял этой компанией большую часть своей трудовой жизни, а теперь взгляни на меня!» – Он показал на свое лицо, покрытое шрамами и незажившими ожогами.

Джейни хотела сказать, что понимает, конечно, но прикусила язык. А что, по его мнению, переживала она все последние пять лет? Ходила по тому же самому кругу с момента, как они решили покинуть Лондон.

Гарри явно не понимал этого. Возможно, отчасти это ее вина – она же никогда ему не рассказывала. В итоге они настолько отдалились друг от друга, что Джейни посчитала, что больше нет смысла упоминать об этом.

Так что она просто продолжала имитировать, как стеснительный утопающий – яростно загребающий конечностями под поверхностью воды, но снаружи делающий вид, что все в порядке. В основном она старалась ради девочек, потому что им было тяжело, когда их отец в первые недели после пожара достиг самого дна депрессии и отказывался выходить из дома. Джейни изображала на лице веселую улыбку и неустанно повторяла им, что это вполне понятная и временная реакция. И все это время она отодвигала собственные чувства в сторону. Ими можно было заняться позже.

Но после того последнего разговора она дошла до точки, когда с кем-то необходимо поделиться. В конце концов она взяла телефон и позвонила Софи. «Я собиралась уйти от него! – призналась она в порыве откровения. – Только теперь не могу».

Софи выслушала Джейни, и когда под конец разговора та сказала: «Знаешь, я никогда не смогу простить себя», спросила: «За что?»

«Если бы не я, ты подала бы на Майлза в суд. Ему бы никогда не сошло с рук то, что он сделал с тобой».

Последовала пауза, и затем Софи сказала: «Нет. Я не уверена, что поступила бы так».

«Почему?»

«Я знаю, через что мне пришлось бы пройти, но ты тут ни при чем. Вообще. Если честно, я тогда сказала себе, что лучший способ справиться с этим – постараться забыть о случившемся».

Джейни мгновение помолчала, а затем ошеломленно спросила:

«И ты смогла забыть?»

«Нет, – просто ответила Софи. – Но теперь все кончено. Он мертв. И возвращаясь к вам с Гарри – ты никогда не должна чувствовать себя виноватой в том, какое решение принимаешь. Тебе нужно просто сделать правильный для себя выбор».

Только это было не так просто. Поскольку то, что было правильным для Джейни, могло оказаться неправильным для девочек. И вообще, несмотря даже на все это – как она могла?

«А что скажут люди?» – выкрикнула она в трубку.

Естественно, Софи сказала ей то, что сама Джейни сказала бы любой другой своей подруге: не имеет значения, что говорят другие; ее настоящие друзья будут рядом, несмотря ни на что. Но такие банальности не помогали.