Артём, переодевшийся в рабочую тёмно-голубую футболку-поло и серые джинсы, шёл рядом и катил тележку, в которой лежали пила, топор и мотки бечевки, а сверху них – две корзины: в одной находились бутерброды и хлеб, а в другой – фрукты, бутылки с водой, большой контейнер с салатом, булочки, пряники, салфетки и одноразовая посуда. Тут же, на инструментах, лежало сложенное покрывало.

Было тепло, дул лёгкий ветерок. В воздухе разливался пряный запах травы, перекликающийся с волшебным ароматом ландышей, коих здесь было немало – скромные белые бусинки которых попадались на глаза тут и там. Чуть дальше мелькали огненные головки гибискусов. Вокруг летали бабочки, а из травы доносилось стрекотание кузнечиков.

Луг, который они пересекали, был настолько прекрасен, что Ксюша пожалела, что в планшете нет камеры, и ей не на что его сфотографировать. Впрочем, может, оно и к лучшему – ни одно фото никогда не смогло бы передать здешний воздух с наполняющими его запахами, ощущение солнечных лучей, ласкающих кожу, и мягкой невысокой травы под ногами.

Миновав поле, они зашли в небольшой березняк.

– Пожалуй, остановимся здесь, – сказал ей Артём, когда они поравнялись с первыми деревьями и указав ей на место под ближайшей берёзой. – Ты пока тут всё накрывай, а я как раз поработаю, и потом мы сделаем всё, что хотели.

Ксюша взялась было за одну из корзин, но Артём сам спустил их обе на землю, и передал ей покрывало. Когда она взяла его в руки, он, задержав на нем свои, посмотрел на неё, и Ксюша заметила, как прозрачная гладь его глаз дёрнулась и всколыхнулась, сверкнув лазурью. При этом сама она тоже почувствовала дрожь во всем теле, но та скорее была приятной, как от поглаживания.

Смущенно улыбнувшись ей, Артём отпустил покрывало, и отправился к тележке с инструментами. Смотря, как он катит её к деревьям, Ксюша вздрогнула, обнаружив, что стоит как вкопанная на траве, вцепившись в одеяло, и принялась за дело.

Она довольно быстро управилась со своими обязанностями – в основном благодаря тому, что все приготовления они совершили ещё дома. Ксюше оставалось только разложить бутерброды по тарелкам, открыть контейнер с салатом, расставить посуду с салфетками и достать всё остальное. Покончив с этим, она, взглянув на Артёма, который метрах в четырёх от неё уже завалил несколько молодых деревьев и принялся распиливать их на части, освобождая от веток, уселась, прислонившись к берёзе, и включила планшет. Просмотрела загрузки (мультфильмов оказалось действительно пять), затем попыталась поработать над своим романом: открыла основной документ, затем «черновик», куда записывала примечания, новые идеи, планы дальнейшего построения сюжета и другие заметки, но тщетно: она чувствовала, что ничего не идёт ей в голову. Возможно, причиной этому было обычное отсутствие вдохновения.