В последнее время она всё чаще и чаще появлялась каждый раз, когда Артёму приходилось уезжать по своим делам. И Ксюша понимала, что не могла связать это ни с беспокойством за своего мужа, которое было с ней постоянно, ни со страхом, что в случае несчастного происшествия с Артёмом она останется здесь навечно. Нет, она боялась, что он попадёт в ситуацию, из которой уже не выберется. Покажется на глаза полиции, убьёт кого-то ещё… Ксюша вздрогнула. Нет – теперь, когда она с ним, она сделает всё возможное, чтобы не допустить такого. Она попытается защитить от него других, а главное – защитить его. А ещё тогда он точно не станет искать Гошу, если такие мысли у него вообще, не дай бог, проскальзывали. Она надеялась, что и у него со временем всё будет хорошо.

Ксюша тяжело вздохнула. Она не была уверена, что муж вот так просто смирится с её потерей. Он, никогда на её памяти не пасовавший перед трудностями, будет искать её, насколько у него хватит сил и возможностей…

Но Гоша так и не смог найти её – да и это было уже не так важно. И теперь он действительно проиграл, и ему придётся это принять. Отныне у неё свой путь, в котором не может быть его…

Главное, чтобы Гоше никогда не пришлось встретиться с Артёмом.

* * *

Когда она, наконец, услышала звук приближающегося мотора, то вздохнула с таким облегчением, что ей пришлось ухватиться за косяк, чтобы не потерять сознание. И когда на пороге двери показался Артём в светло-серой футболке и хлопчатобумажных брюках чинос цвета молодой травы, сжимая в левой руке белый, раздувшийся от его содержимого, пакет, Ксюша, не пытаясь скрыть своих чувств, подбежала к нему и буквально упала в его объятия, вдыхая запах его свежей одежды.

Когда она отстранилась, он, смущённо улыбаясь, робким движением пригладил её упавшие на щеку волосы, и сказал:

– Я сегодня купил много продуктов. Сейчас я буду заносить их в дом, а ты поставь пакет к машинке, хорошо?

Прежде чем она опомнилась, он сунул ей в руки пакет, и, поцеловав Ксюшу в висок, вышел обратно на улицу.

Она осторожно заглянула в содержимое белого целлофана: в нос ей тут же ударил запах, напоминающий машинное масло. Внутри лежали вещи – вероятней всего это была рабочая одежда Артёма, в которой он занимался починкой автомобиля или чего-нибудь ещё. У Ксюши было смутное чувство – она думала, что уже видела или читала где-то некую связанную с этим информацию, но забыла, какую именно.

От погружений в раздумья её отвлёк вернувшийся с ещё несколькими пакетами хозяин дома, которому Ксюша тут же бросилась помогать.