– Параллельно с этим действие разворачивается во времена детства Анны: она вспоминает злого старшего брата, что пугал её, убил хомяка, и изводил семью. Иногда благодаря странным флэшбэкам ей кажется, что это была она, а не Коля. Это тоже связанно с чем-то личным?

– Нет, – ответила Ксюша. Единственным моментом, давшим толчок сюжетной линии со всплесками подсознания Ани, стало воспоминание о племяннике Саше, напугавшем её в подвале, и оно вряд ли тянуло на полноценную аналогию.

– Ой! Когда сестра её раненая начинает рожать и умирает от кровотечения, Аня несколько часов так заботится о её сыне! Я все эти главы рыдала. Всё так… пронзительно. Вы так мило описывали ребёнка. Скажите, вам помогла в этом дочка? Ну… своим существованием… что знали, как дети себя ведут, – задала вопрос следующая подошедшая девушка.

Ксюша застыла с занесённой над раскрытой книгой ручкой. Она ждала этих вопросов – но всё же, это случилось внезапно. Ведь рассказывать подробности о своём ребёнке она пока была не готова не меньше чем о жизни с Артёмом, и причиной тому был банальный страх. Только подтвердив в августе прошлого года то, что у неё родилась дочь, Ксюша не сообщила о ней подробностей, даже месяца рождения, опасаясь всеобщей реакции. С Гошей они решили, что везде будут представлять её как только свою, и никогда не скажут иного. Девочку, родившуюся у них семнадцатого февраля прошлого года, они назвали Катей – как-то обоюдно решив, что девочке «не стоит усложнять жизнь ещё и необычным именем». Фамилию и отчество она получила от Гоши. Как замечали они оба, сейчас внешне дочка была похожа на Ксюшу – такие же светлые волосы и голубые глаза. Ещё у неё был весёлый, шумный и очень любопытный характер: едва научившись ходить, она уже вовсю носилась, пытаясь заглянуть и залезть везде, где только можно, так что им всем приходилось за ней очень следить. В свои год и месяц Катя уже научилась выговаривать «мама», «папа» и даже пыталась произнёсти «Соня» – так звали помогавшую им с ней пожилую няню.

– Конечно. О, дети и правда очаровательны, – улыбнулась девушке Ксюша, и отдала ей подписанную книгу.

Бесконечный поток людей продолжился. Кивая им и продолжая отвечать на вопросы, Ксюша думала о том, что когда-нибудь её дочь узнает о своём происхождении – даже если им и удастся оградить Катю от ненужных подозрений и излишнего внимания общества. Но это случится нескоро – к тому времени они с мужем смогут объяснить ей, что хороший ты, или плохой, вовсе не связано с тем, кто твои родственники. Да и Катя не перестанет считать Гошу отцом – тот ведь на самом деле полюбил её, как собственную, и за это Ксюша любила мужа ещё больше. Катюша тоже не оставалась в долгу – если у Ксюши и были крошечные опасения, то по мере того, как дочка росла, они все развеялись – она оказалась совершенно нормальным ребёнком, умеющим понимать и открыто проявлять положительные, добрые эмоции к близким, и Ксюша надеялась, что с ней в дальнейшем так же не будет проблем – даже когда у неё со временем появится брат или сестра.