– Она защищает мужа, – говорит Эбба.

Хелльберг пристально смотрит на нее, кладет руку Саймону на плечо и уводит его.

– Обязательно присмотри там за Верой, но не подавай вида, что мы знаем…

Его голос теряется вдали, и Эбба пытается унять растущее разочарование, глубоко дышит, но это нисколько не помогает.

Ей здесь не рады. Пора нанести незваный визит Анне Карлссон на улице Рунда-вэген и получить свидетельские показания, которые могут спасти Николаса от тюрьмы.

Она спешит к машине, припаркованной чуть дальше на той же улице. Садится в нее и выезжает из малоэтажного жилого района, слыша, как что-то грохочет в районе колеса. Напоминание о вождении в нетрезвом виде и аварии, нужно починить. Обо всем остальном, что ей нужно починить, она не хочет сейчас даже думать, но мысль грызет ее сознание. Стыд за то, что ехала пьяной, и делала это, кстати, не в первый раз. Конечно, на допросе она этого не сказала. Зачем признавать больше, чем нужно? Но, естественно, все понимают, это было не в первый раз, просто ей не повезло и она попалась. Или повезло? Теперь ей нужно взглянуть в лицо своим проблемам, и во время терапевтических сессий она больше не сможет оправдывать свое поведение, говоря, что не так уж и много выпила, что никому не причиняет вреда, что должна заполнить дыру в душе. Теперь ей придется взять на себя ответственность за собственные поступки, посмотреть в лицо правде, признать, что она действительно может причинить кому-нибудь вред, даже убить кого-то.

Она выбирает основные городские магистрали, на которых пока мало машин. Мост Транебергсбрун. Рядом с ней гремит пустой поезд метро, в окнах торчит всего пара голов. Застывшая вода пролива припорошена снегом, виднеется вмерзшая в лед старая лодка, окруженная одинокими голыми деревьями. Что-то промелькнуло в зеркале заднего вида. Она наклоняется в сторону, чтобы лучше видеть.

Какого черта?! Всего в нескольких метрах позади нее пристроилась зеленая «ауди». Машина Хелльберга. Она смотрит то на дорогу, то в зеркало заднего вида. Что ему надо? Вскоре после этого он опускает боковое стекло, ставит на крышу мигалку, включает ее и подает звуковой сигнал. Это приказ остановиться.

Проклятие! Она напряжена до предела, в голове проносятся дурные воспоминания. Вот Хелльберг наклоняется над ней, когда она сидит за столом, и трется промежностью об офисное кресло. Преследование грабителя, которое закончилось тем, что он выехал в лес и прижал ее к капоту.

«Я просто пошутил, – сказал он потом. – Я хотел посмотреть, как ты отреагируешь. Ты что, обижаешься, что ли?»