Я бесцельно переключаю каналы, уставившись на экран, и поначалу мне кажется, что звонок в дверь – это просто фильм. Когда в дверь начинают стучать, становится ясно, что звук реальный.

Я застываю на месте. Сейчас уже поздно, и я уверена, что Шарлотта не ждет никаких гостей. Она и сама говорила, что предпочитает уединение.

Может, это родители Кортни приехали читать мне нотации? Хорошая идея, вот только они не знают, что теперь я живу здесь. Сначала они бы пришли к Диане, а она бы меня не выдала. Она бы только поддержала мое решение проучить Кортни. По правде говоря, несмотря на все недостатки Дианы, тут я за нее – она бы гордилась, что я сумела за себя постоять.

Не зная, что делать, я оборачиваюсь на дверь в спальню Шарлотты. Ни единого движения. Может, мне ее разбудить? С другой стороны, она хотела отдохнуть и выглядела очень уставшей.

Может быть, это просто какой-нибудь торговый агент или коммивояжер?

Очередной громкий стук вынуждает меня встать с дивана. Я выглядываю из-за края шторы, ожидая увидеть какого-нибудь неприятного на вид парня, но нет, на пороге стоит милая на вид женщина. У нее темные волосы, собранные в пучок, и одета она в черный теплый жилет, накинутый поверх клетчатой рубашки. Темные джинсы плотно облегают ее весьма женственные формы. Она невысокая – ростом всего метр пятьдесят, наверное, и выглядит совершенно безобидной. Так может выглядеть твоя соседка, у которой ты пришел одолжить немного сахара.

Я снова оборачиваюсь в сторону спальни Шарлотты – она закрыта, так что я пожимаю плечами и отодвигаю задвижку на входной двери. Если эта женщина продает косметику или предлагает вступить в финансовую пирамиду, я просто пошлю ее куда подальше.

– Здравствуйте, – я открываю тяжелую деревянную дверь и осматриваю гостью через сетку от насекомых.

– Здравствуй, прости, что беспокою, – начинает она и в смущении хлопает себя по карманам. – У тебя случаем нет пакетов для уборки за собаками?

– У нас нет собаки.

– Вот черт, – она прикладывает ко лбу ладонь. – Мне кажется, я как-то раз видела тебя с псом.

– Я работаю собачьей сиделкой по соседству, – улыбаюсь я. – Так что если вам это интересно…

– Было бы здорово, – подмигивает она. – Сиделка для питомцев всегда полезна.

Какое-то время мы просто рассматриваем друг друга, а затем женщина замечает синяк вокруг моего глаза. Потом ее глаза опускаются вниз, на мой живот.

– Вы… Беременны?

– Да. Но я получила синяк не потому, что рассказала об этом парню, – смеюсь я.

– Фух. Я даже спрашивать боялась, – произносит она. Уже поворачивается, чтобы уйти, но затем передумывает: – Может, полиэтиленовый пакет? Не хочу оставлять все это на газоне.