Глаза у нее закатываются, с побелевших губ срывается булькающий стон, и она обмякает. Я стою, содрогаясь, перед безжизненным телом Шарлотты. Из-под ее разорванной ночной рубашки виден край боди телесного цвета, халата нигде нет. Изо всех сил вслушиваюсь в тишину, пытаясь различить звук шагов Ноя. Мне кажется, он ждет меня за дверью, готовый наброситься, как только я выйду из комнаты.

В крови бурлит адреналин. Я собираюсь с силами и бегу в свою комнату, захлопываю за собой дверь. Энергии во мне сейчас хоть отбавляй, но пользы от этого мало – в голове стоит туман, думать сейчас кажется немыслимой задачей.

Шепотом командую себе, что нужно сделать:

– Найди свой телефон. Позвони 911.

Никак не могу вспомнить, где я его оставила, хаотично обыскиваю комнату, взгляд скачет с кровати на комод. Потом наконец вспоминаю: мой телефон на зарядке.

Шарлотта заблокировала связь. Я вообще смогу дозвониться?

Неловко тыкаю пальцем в экран, набирая цифры. Наручники на запястьях мешают быстро произвести даже такое простое действие. Но женский голос отвечает мне после первого же гудка.

– 911. Что у вас случилось?

Я сбивчиво рассказываю диспетчеру, что произошло. Она с трудом меня понимает: я заикаюсь и путаюсь в словах, формулировать мысли сейчас невероятно трудно. Но через какое-то время мне все же удается объяснить и про Ноя, и про то, что случилось с Шарлоттой.

Нет, я не видела никакой крови или колотых ран. Нет, я не слышала пистолетного выстрела. Она просто не двигается.

Наконец мне сообщают, что скорая и полиция уже в пути, и я встаю перед непростым выбором: попытаться сбежать или запереться в комнате?

Я вообще смогу спрыгнуть с балкона?

Выглядываю в окно, отодвинув занавеску. Снаружи темно, хоть глаз выколи, но и при таком освещении мне становится ясно, что даже в нормальном состоянии безопасно спрыгнуть с такой высоты не получится, тем более у беременной женщины.

– Мэм, вы еще тут? – спрашивает диспетчер.

– Да, – шепчу я. – Я постараюсь выйти наружу.

Я не слышу ее ответа и отключаю звук на телефоне, чтобы его не услышал Ной.

Медленно открываю дверь, ожидая, что он вот-вот набросится на меня из-за угла. Теперь, когда Шарлотта затихла, в доме тихо. Я вижу, как белеет ее безжизненное тело на полу – она лежит так мирно, словно спит. Пытаюсь уговорить себя, что она просто спит. Просто отдыхает. Может, он накачал ее снотворным?

Да и вообще, осознать ее смерть у меня сейчас никак не получается – я полностью сосредоточена на своем выживании.

Обычно Ной входит через гараж, так что передняя дверь все еще должна быть закрыта. Осторожно подхожу к лестнице и подпрыгиваю от испуга, когда в подвале начинает урчать генератор.