Я осталась в новой школе – расписание в ней мне подходит куда больше – и теперь изо всех сил стараюсь наверстать упущенное летом время. Отец пообещал для начала отправить меня в общественный колледж, и теперь, когда образование больше не кажется недостижимой целью, у меня снова проснулся интерес к учебе.

– Я сам открою, – отец взмахивает рукой. Сиди, мол, где сидишь. Встать без его помощи я бы вряд ли смогла, потому что живот у меня уже вырос размером с арбуз.

Из коридора доносится слишком знакомый мне голос, и я ощущаю странную смесь чувств: облегчение, смешанное с волнением.

Они с отцом ни разу еще не встречались, и как-то странно понимать, что после всего, что случилось, их личное знакомство происходит здесь, в нашей квартире.

– К тебе пришел гость, – говорит отец, когда они входят в маленькую, но такую уютную гостиную. Я киваю Джастину, и он делает несколько непривычно неуверенных шагов мне навстречу.

Скейтборда нигде не видно.

– Все нормально? – приподнимает брови отец. Он вечно кидается меня защищать, когда дело доходит до общения с противоположным полом.

– Да.

Отец подталкивает ко мне Джастина, последний раз озирается на нас через плечо, и выходит из комнаты, чтобы мы могли поговорить наедине.

Я не видела Джастина с того самого момента, когда он навещал меня в больнице, но и это я помню смутно. После перенесенного шока, как только к дому Шарлотты приехали полиция и скорая помощь, я отключилась. Джастин вроде как приходил ко мне в палату с букетом цветов, но я тогда все еще была не в себе.

А потом все закрутилось. Отца выпустили из тюрьмы после того, как Лорен нашла улики, свидетельствующие против Ноя. В его блокноте нашлась пара черновиков предсмертной записки Шарлотты, написанных его рукой. К тому же, той роковой ночью Шарлотта тайком от Ноя включила диктофон на ноутбуке, так что его признание стало достоянием общественности. Для Лорен было очень тяжело примириться и с тем, что Ной лгал ей и о бесплодии, и с тем, что это он столкнул Шарлотту с лестницы. Не говоря уже о том, что в конце концов он ее убил.

И еще, вот ирония – Ной умер, когда упал с лестницы в подвал и сломал себе шею, совсем так же, как Шарлотта потеряла своего ребенка и чуть не рассталась с жизнью.

Джастин пытался со мной связаться, но я не знала, о чем нам с ним говорить. Наши мелкие проблемы и склоки казались такими мелочными и несущественными по сравнению с тем, что происходило в моей жизни – с грядущим рождением ребенка, с долгожданным воссоединением с моим отцом.

– Я присяду? – Джастин кивает на противоположный край дивана.