Несмотря на заряженный боевыми патронами пистолет в правом кармане его пальто, вновь прибывший заколебался: при виде такого множества людей он почувствовал неуверенность. Но вертящаяся стеклянная дверь ударила его в поясницу и дала ему в прямом и в переносном смысле слова последний толчок. Почти против воли влетев в помещение, он не стал медлить. Он направился к ближайшему свободному окошку и попросил:

- Платежный формуляр, пожалуйста.

Банковский служащий на миг отвернулся, чтобы взять из пачки формуляр, а когда снова взглянул на мнимого клиента, увидел перед собой дуло пистолета.

- Руки вверх! Отойдите назад! - нервно приказал посетитель и, не дожидаясь, пока приказ будет выполнен, перемахнул через барьер в кабину.

От толчка в грудь служащий, отлетев назад, упал. Прежде чем он успел подняться и нажать кнопку звонка тревоги, грабитель набил портфель пачками ассигнаций и был таков.

Для служащего было непостижимо, что никто из сотни находившихся в помещении людей не заметил случившегося. Только когда он взволнованно закричал: «Нападение! Помогите! Полиция!» - другие клерки удивленно подняли головы, клиенты с недоверием обернулись.

- Я только что подвергся нападению! Тут один тип перелез через барьер и похитил деньги!

Ему пришлось потратить на подробные объяснения немало времени, и все же никто, казалось, его не понял. Вместо того чтобы броситься в погоню за грабителем, любопытные столпились у кассы, интересуясь, сколько украдено денег и как выглядел похититель.

Между тем вертящаяся дверь у противоположной стены давно уже опять стала неподвижной. Человек с пистолетом и портфелем, набитым деньгами, беспрепятственно и почти незаметно покинул банк, прежде чем до сознания людей дошло, что только что было совершено ограбление. Когда поднятая, наконец, по тревоге полиция начала преследование, было уже поздно. Это промедление не только обошлось в 20 тысяч марок, но едва не стоило жизни двум прохожим.

Грабитель покинул банк с такой поспешностью, что она вызвала подозрение у проходившего мимо гамбургского адвоката и одного из банковских рассыльных. Оба бросились вдогонку за убегавшим. Открыв стрельбу, преступник тяжело ранил своих преследователей, после чего через проходной двор добрался до метро, а оттуда по туннелю до вокзала, где след его был потерян.

Гамбургская полиция оцепила все центральные улицы, но безуспешно. О преступнике ей было известно только, что у него очень длинный острый нос и что действовал он, как единодушно утверждали все находившиеся в банке, но ничего не заметившие люди, быстро и бесшумно, точно призрак. Бульварная пресса тут же окрестила его Остроносым Призраком, и эта кличка прочно за ним укрепилась.