— У нее нет сына.

Кассирша пару секунд изучала мое лицо, затем нажала клавишу на кассе и отложила жевательную резинку.

— Кортни ушла. К ней пришли две женщины и поговорили — не так давно, — и Кортни очень расстроилась и ушла с ними. Понятия не имею, кто они такие. Но Вивиан, конечно, зла. Она всегда точила зуб на Кортни. Не удивлюсь, если Вивиан попытается под этим предлогом ее уволить.

Я не стала спрашивать, кто такая Вивиан, и просто пробормотала:

— Спасибо.

— Вы пробовали звонить ей?

— Пробовала.

— Что ж, попытайтесь еще раз. Может, она слишком расстроена и не хочет отвечать на звонки. С вас ровно доллар. Наличные или карта?

* * *

Я поднялась по лестнице на площадку второго этажа. Здесь было так же темно и сыро, как и в тот первый раз, когда я тут была. Я подняла кулак, чтобы постучать в дверь, затем наклонилась и приложила ухо.

Тишина.

Я постучала в дверь. Немного подождав, постучала снова.

Нет ответа.

Я вытащила телефон и набрала номер Кортни, но звонок был немедленно переадресован на голосовую почту. На этот раз оставила ей сообщение.

«Я сейчас у твоей двери. Раньше я заглянула в «Уолмарт», и мне сказали, что ты уже ушла. Начинаю серьезно волноваться. Позвони мне».

Я направилась было обратно к лестнице, но тут меня осенило. Я снова подошла к двери и постучала тем условным стуком, как это делала Кортни, она хотела дать Терри знать, что за дверью она, ее мать. Верх, низ, середина.

Я ждала, что услышу хоть что-нибудь — шаги по ковру, приглушенный голос внутри, — но там по-прежнему стояла тишина. Может, мне заговорить, закричать, завопить? Но я не знала, что сказать. Прежде чем уйти, на всякий случай попробовала повернуть дверную ручку. Она не повернулась. Конечно, не повернулась. Ведь дома никого нет. Кортни и Терри… где же они могут быть?

— Школа, — прошептала я.

Да, именно так. Теперь загляну в школу Терри.

Я поспешила вниз по лестнице, теперь уже более решительно. Мысленно я рисовала сценарий — как сначала поговорю с сотрудниками канцелярии, затем попрошу о встрече с директором, — поэтому, когда я вышла на улицу под дождь, взглянула через парковку и увидела на другой стороне человеческую фигуру, я не придала ей большого значения и вместо этого поспешила к моей машине.