— Иван Альбертович? — уточнил я.

— Да.

— Это Лапшин.

— Да.

Действительно, робот. Мне вдруг захотелось, чтобы он сказал «нет», и поэтому я спросил:

— А может быть, я ошибся?

— Да.

Это не робот. Это стоик. А он тем временем продолжал, обнаруживая человеческие черты.

— Вы ошиблись, Лапшин, когда попытались играть с нами, — сказал он. — Теперь вам придется сильно постараться, чтобы снова заслужить наше доверие.

— Уверяю вас, Иван Альбертович, я и не думал ни о каких играх с вами, — запротестовал я. — Но дело требовало того, чтобы когда я встретился с Лейкиным, никого из ваших не было вообще.

— Вы соображаете, что говорите? — бесстрастно спросил меня Васильев. — Вы понимаете, что берете на себя разработку операции? У вас что, есть полномочия решать за органы?!

— У меня есть полномочия думать, — разозлился я. — Послушайте, Иван Альбертович, если вы не перестанете угрожать, мне это когда-нибудь надоест. И тогда за последствия я не отвечаю.

— Что?! — в голосе робота послышался намек на изумление.

— Один раз вы меня напугали, — признал я очевидный факт. — Но больше у вас этот номер не пройдет. Вы будете слушать меня или нет?

Мое перерождение он переваривал всего несколько мгновений.

— Говорите, — сказал он после паузы.

— Слава Богу, — вздохнул я. — Обещаю вам, что негативы вы получите в самом ближайшем будущем.

— А Лейкин? — быстро спросил он.

— Вот-вот, — сказал я. — Вам только дай волю. Именно поэтому я и оторвался от ваших соглядатаев. Они бы тут же схватили и потащили его. И вы бы никогда не увидели свои негативы.

— Да он бы их нам в зубах принес! — не выдержал Иван Альбертович.