– Сдохни! Сдохни! Сдохни!

Дофр осклабился, глаза его налились кровью.

– Их никто не вернет! Никто! – крикнул он, пытаясь высвободить свою раздавленную ладонь.

В этот момент дуб за его спиной со страшным звуком треснул пополам, отчего весь дом заходил ходуном.

Казалось, шале разваливается на глазах.

Давид повернул голову. Эмма была целиком объята огнем. От запаха горелого мяса становилось невозможно дышать.

С трудом пробираясь сквозь клубы дыма, он подхватил свои вещи и быстро оделся.

Огонь подобрался к ногам Палача. Не в силах сдвинуться с места, тот смотрел на Давида, на губах у него выступила пена.

– Я не умру совсем! Я еще вернусь! Вернусь в твоих ночных кошмарах!

От жара у него начала вздуваться пузырями и лопаться кожа, стал плавиться протез. Снова раздался страшный треск умирающего дуба.

Красно-оранжевые языки пламени перекинулись из гостиной дальше и уже лизали коридор, огонь подбирался к комнатам.

Давид с трудом дотащился до входной двери.

В последний раз оглянулся на Палача-125, прежде чем бросить его умирать в огне.

Потом пошел к тропинке, сел и прислонился спиной к дереву.

Его мягко обволок снег. Он скрестил руки и втянул голову в куртку.

Ему никогда не дойти до дороги.

Огонь уже пожирал крышу, в небо уходили черные столбы дыма. Пламя охватило дуб по всей его высоте. Пласты белого снега вокруг дуба таяли, становясь похожими на грязную кашу. Перед глазами у Давида все плыло. В клубах дыма, поднимающегося от дуба свечой вверх, ему виделись лица мучеников. Нагромождения безглазых лиц с искривленными в крике ртами. Агонизирующих лиц. Десятки лиц. Они медленно таяли в сером небе.

Потом все исчезло.

Давид вспомнил всех, кого любил. Жену, дочь. Своих биологических родителей, которых знал только в страданиях.

Скоро он с ними встретится. Нужно лишь сидеть и ждать.