– И что… и что же это за тайна? – заикаясь, спросил я.

– По сведениям моего источника, данное дело можно считать решенным и вы уже знаете, какой вынесете вердикт.

О боже.

– Это неслыханно, – ответил я, – откуда вам это известно?

– Я не могу сказать.

– И как я должен опровергать ту или иную информацию, если вы отказываетесь назвать источник?

– Значит, вы отрицаете тот факт, что решение уже принято?

– Я не… я не намерен это обсуждать.

– Разумеется, – ответил он. – Но скажите мне одну вещь. Адвокат истца обратился с ходатайством о вашем отводе. Чем он его обосновал? Я следил очень внимательно за этим делом и пришел к выводу, что о таком судье, как вы, Пальграфф может только мечтать. Почему же тогда Роланд Хеманс хочет, чтобы тяжбу рассматривал другой судья?

У меня вырвался смешок, хотя происходящее отнюдь не казалось мне смешным. Да он просто водит меня за нос. А я позволяю себя водить.

– Нет уж, я не буду вам ничего говорить, – сказал я.

– А придется. Хотя бы потому, что мне об этом деле известно то, чего вы еще не знаете.

Поскольку с одной стороны это был вызов, а с другой приманка, я не сдержался. Он насадил на этот крючок большого, жирного, сочного червя, которого я не преминул заглотить.

– В самом деле? И что же?

– Вы еще не слышали, что Денни Пальграфф ведет переговоры о продаже своего патента другой фармацевтической компании?

Нет, не слышал. В данный момент я даже не знал, где Денни Пальграфф находится. Так вот почему он исчез? Он вел переговоры с другой компанией?

– Да-да, – продолжал Полайти, – по данным моего источника, «АпотеГен» в целом и Барнаби Робертс в частности его так достали, что он собирается продать патент либо «Мерк», либо «Пфайзер» и устроить своеобразный аукцион, отдав предпочтение тому, кто больше заплатит. «АпотеГен» в этом случае наверняка останется не у дел.

– И эти сведения вам предоставил источник, да?

– А вы считаете это неправдой?