— Сейди всегда расправляется с негодяем, — заявила Меган. — Я знаю, что в реальной жизни так не всегда. Но в своих рассказах я могу делать, что захочу.

— Да, можешь, — подтвердила Рейчел, целуя дочь на ночь. Подоткнула одеяло Меган и пошла проведать Эрика. Тот сосредоточенно печатал на компьютере.

— Еще работаешь? — спросила Рейчел.

Он кивнул, не оборачиваясь от экрана:

— Доклад о древней Месопотамии, сдавать в следующую среду.

— Ты знаешь, что я горжусь тобой?

— За что?

— За трудолюбие. За то, что ты такой. Ты лучший на свете сын, какого только может пожелать каждая мать.

— Отца Денниса Льюистона арестовали пару лет назад, — сообщил Эрик. — Он был дантистом. Деннис сказал, что это брехня, но я нашел газетную статью. Там сказано, что он делал всякое с пациентками, пока они были без сознания. Он лишился медицинской лицензии и два года провел в Пинкнивилле. Деннис сказал, что сокамерники делали то же самое с ним, пока он сидел. Теперь Деннис и его папа не разговаривают.

— Эрик, это ужасно! Что заставило тебя об этом задумываться?

Он пожал плечами, но так, чтобы дать ясно понять, что она и сама знает.

— Отца Денниса арестовали. Тебя арестовали.

— Эрик, это большая ошибка. Меня тут же отпустили.

— Деннис сказал, что арест его отца тоже был большой ошибкой, а теперь говорит, что у его отца, наверное, две дырки в жопе.

— Эрик! — воскликнула Рейчел. — Я не потерплю подобных речей!

— А что? Ты слишком давно мне диктуешь, что говорить и кем быть. Велишь мне оставить папу в прошлом. Но сама-то ты не оставила папу в прошлом. У тебя его фото в подвале, а нам держать его фото у себя в комнатах не позволяешь. Ты ханжа!

Рейчел даже не знала, что Эрику известно значение этого слова. Но употребил он его к месту.

— Да. Я ханжа. И сожалею об этом.