– Пф! – Вулф шевельнул рукой, отмахиваясь от темы. – У меня не было такого намерения. Нам просто нужно было, чтобы вы приехали. Я хотел кое-что сообщить вам и кое-что спросить. Итак, во-первых, вы пустобрех. Вы могли бы знать, что мистер Кирк не убивал свою жену, но никак не могли знать наверняка, что он убийца. Следовательно, вы или осел, или убийца, а возможно, и то и другое. – Вулф повернул голову. – Арчи, банкноту в двадцать долларов, пожалуйста.

Я направился к сейфу, выудил двадцатку из ящичка с деньгами на мелкие расходы, вернулся и протянул ее Вулфу, но тот качнул головой:

– Не мне, а миссис Фагер. – Затем он обратился к Полу: – Полагаю, ваша жена подходит на роль арбитра. Дайте ей доллар. Ставлю двадцать к одному, что мистер Кирк не убивал свою жену.

– Принимаю. – Фагер достал бумажник, извлек оттуда один доллар и вручил мне. – Назначаю хранителем вас, Гудвин. Есть риск, что моя супруга все спустит на безделушки. Значит, решение суда будет решением и нашего спора? Или надо будет дожидаться исхода апелляций и прочего дуракаваляния?

Похоже, Рита его не слышала. Могу предположить, что она долго практиковала этот навык. Ее взор был прикован к Вулфу.

– Вы и в самом деле так считаете, да? – спросила она. – Вы пришли к такому выводу?

– Я рассчитываю выиграть этот доллар, мадам. – Вулф смотрел на Фагера. – Что касается вас, сэр, давайте проверим, сколь прочна ваша уверенность. Я бы хотел задать вам несколько вопросов. Кстати, они подскажут вам, на чем построены мои расчеты. Если же вам это неинтересно, то не смею вас задерживать.

Фагер расхохотался, то есть точнее было бы сказать, что он прыснул от смеха, но я решил дать ему передышку. Итак, он расхохотался:

– Черт побери, я же заключил пари! Валяйте, спрашивайте. И вы уже спросили, я убил или не я, и получили мой ответ.

Вулф кивнул:

– Но вы не случайный прохожий. Ваше место не в зрительном зале, а на сцене. Известно ли вам что-то о конверте, который был доставлен вчера мистеру Гудвину, и о его содержимом?

– Да, известно. Мне рассказали о нем Вэнс и потом жена.

– Тогда вы понимаете, почему внимание сосредоточено на вас четверых – мое внимание и полиции. Вы все имели возможность совершить это преступление. Любого из вас миссис Кирк впустила бы в квартиру в понедельник после полудня, а у мистера Кирка есть свой ключ. Орудие убийства – бутылка водки – находилось под рукой. А что с мотивом? Давайте подумаем. Как раз это я и хотел с вами обсудить. Вы хорошо знаете этих троих и их взаимоотношения между с собой и с миссис Кирк. Ваш находчивый ответ на мое обвинение в клевете показал, что вы обладаете живым и гибким умом. Продемонстрируйте нам свои способности. Начните с себя. Если вы убили миссис Кирк, какой у вас был мотив?