Закрыв за ней входную дверь, я вернулся в кабинет с намерением высказаться, однако Вулф сидел в кресле с закрытыми глазами и шевелил губами. Поэтому я прошел к своему столу и тоже сел. Когда мы одни, я могу отвлечь его от любого занятия, но только не от шевеления губами. Если он вытягивает губы трубочкой и потом втягивает – вперед-назад, вперед-назад, – значит он усиленно размышляет и не услышит меня, даже если я возвышу голос. Так может продолжаться несколько секунд, а может и гораздо дольше. На этот раз на размышления ушло добрых три минуты.

Вулф открыл глаза, выпрямился и пробурчал:

– Нам опять понадобится миссис Фагер.

Я подскочил:

– Может, еще удастся догнать ее. Это срочно?

– Нет. Можно и после обеда. Экая досада!

– Согласен. – Я сел. – Ход ваших мыслей мне понятен. У нас было две подсказки. Так?

– Четыре.

– Тогда мне еще двух не хватает. Итак, что у нас есть: его звонок мне и то, что он оставил мне галстук. А еще?

– Только семь галстуков. Почему?

– О… – Я задумался. – Так, три. И?..

– Ну давай возьмем к примеру… тебя. Есть у тебя что-то особенно дорогое твоему сердцу? Скажем, реликвии, которые ты хранишь под замком. Отдашь ли ты одну из них кому-нибудь просто так?

– Нет. – Тут пришлось задуматься покрепче. – Ага… – дошло до меня. – Готово. Но эти четыре пункта не убедят суд, что он убийца. Их не хватит даже на то, чтобы убедить Кремера или окружного прокурора арестовать его.

– Ну разумеется. Нам предстоит поработать, прежде чем мы будем готовы обратиться к мистеру Кремеру. Хорошенько поработать. Предметы, необходимые для доказательства, могут отсутствовать или же быть недостижимыми. Наш единственный…

В дверь позвонили. Я поднялся и вышел в прихожую, посмотрел в одностороннюю стеклянную панель и вернулся обратно в кабинет.

– С ума сойти! Кремер.

– Нет! – отрезал Вулф.

– Хотите досчитать до десяти?

– Нет.

Признаюсь, это несказанное удовольствие – приоткрыть дверь, насколько позволяет надетая цепочка, и в щель сообщить полиции, что мистер Вулф занят и не хочет, чтобы его беспокоили. Таковы они, простые радости частного детектива. Но на этот раз удача отвернулась от меня. Я уже был в шаге от двери, когда из кабинета раздался крик: «Арчи!» Пришлось вернуться.