— Может, он живой? А, Федя...

Федор горестно покачал головой:

— Нет, тетя Катя... Начисто я его срезал.

И закрылся ладонями, вспомнив лицо убитого.

— А Степан где? — погладила его по голове Екатерина Петровна. — К тебе вроде пошел?

— Не видел я его... — вздохнул Федор. — Ничего я не видел... Бежал, и все!..

Степан услышал выстрелы, когда шел к переезду, но ему показалось, что стреляют у завода, и он повернул туда.

Караульный издали крикнул ему:

— Стой! Стрелять буду!

— Свои! — отозвался Степан, вгляделся в караульного и спросил: — Ты, что ли, Василий?

— Я, — отозвался караульный. — Степан?

— Ага... — подошел к нему Степан. — У вас стреляли?

— Нет, — покачал головой караульный. — Кажись, у переезда.

— А я-то дурак! — стукнул кулаком по колену Степан. Он повернулся и побежал в темноту.

— Там кто в патруле?? — крикнул ему в спину караульный.

— Федька!.. — на ходу ответил Степан. У переезда Федора не было, и Степан побежал через пустырь к баракам. Потный и растрепанный, пробежал по коридору, толкнул дверь и, тяжело дыша, остановился на пороге. Увидел Федора и опустился на стул.

— Живой? — спросил он, вытирая фуражкой мокрое лицо.

— Я-то? — шмыгнул носом Федор.

— Ты-то! — сердито передразнил Степан. — Стрелял?

— Ага... — виновато кивнул Федор.