– Неизвестное науке число, – отвечает Рейчел. – Ты такое в жизни не слышал.

Ладно, хоть Пит улыбается…

Рейчел отвозит детей в школу, Пита – в Ньюберипорт, на электричку. К вящему неудовольствию Пита, на новой работе строгий дресс-код. Он без конца теребит свой галстук.

– Оставь его в покое! Ты прекрасно выглядишь, – совершенно искренне заявляет Рейчел.

Посадив Пита на электричку, Рейчел едет в город, прямо к аптеке «Уолгринс». Убедившись, что знакомой продавщицы Мэри-Энн сегодня нет, незаметно поворачивает к стеллажам с тестами на беременность.

Выбор такой, что глаза разбегаются. Рейчел берет первый попавшийся и несет к кассе. За кассой совсем молодая девушка, которую, судя по бейджу, зовут Рипли. Девушка читает «Моби Дика». Видимо, до «неутешной „Рахили“»[71] Рипли еще не добралась. Рейчел перехватывает ее взгляд.

– На какой вы главе? – любопытствует Рейчел.

– На семьдесят шестой.

– Однажды мне сказали, что все книги должны кончаться на семьдесят седьмой главе.

– Жаль, что эта не кончается. Мне еще читать и читать. А вам лучше взять «Клеаблю», – советует девушка.

– «Клеаблю»?

– Кажется, что с «Фаст респонс» деньги экономишь, но у них куда выше процент ложноположительных результатов. По опыту знаю, – добавляет Рипли, понизив голос.

– Возьму «Клеаблю», – соглашается Рейчел.

Она платит за тест, покупает еще один кофе в «Старбаксе» на Стейт-стрит и едет обратно на остров.

В ванной Рейчел достает тест, садится на унитаз, мочится на наконечник индикатора и возвращает тест в коробку.

Для марта погода удивительно теплая, поэтому Рейчел забирает коробку, выходит из дома и садится на самый край террасы, свесив ноги над песком.

На Атлантике прилив. Сильно пахнет морем. Над большими домами в восточной части острова поднимаются струйки дыма. В камышах бродит любопытная белая цапля. На запад, в сторону материка, летит сокол.

Рыбацкие лодки. Краболовные боты. У мини-маркета лениво лает собака.

Вот что олицетворяют стабильность, сила и комфорт. Генри Торо[72] называл остров Плам «унылой Сахарой Новой Англии», но сегодня это совсем не так.