– Она умеет стрелять огнем! Изо рта! Вот так. – Сын издал страшный звук, который, скорее, напоминал гул неисправного холодильника. – И делать пар! – Он выдохнул на мороз.

– Да? Не умеет!

– Умеет!

– Она что, поела чеснок?!

– Да! – крикнул сын, вскакивая, и случайно вылил на меня немного шоколада.

– Все, ладно, ты выиграл! Это был твой аргумент! – Я принялся отряхивать капли с рукава куртки.

– Я понял, что такое аргумент.

– Да? Тогда докажи, что дедушка генерал. – Я кивнул в сторону дедушки.

– Ну, потому что он старый?.. – предположил сын.

Я махнул рукой:

– Сойдет. Все дедушки в старости считают себя генералами. Ладно, идем домой. А то баба считает минуты, пока ты вернешься.

Года два назад Асия снова вышла замуж – за хорошего религиозного парня. Думаю, такой ей и был нужен с самого начала. Он довольно быстро нашел общий язык с Булатом, и они избежали всех этих стадий скандалов и неприятия, которые показывают в кино. Он понравился Булату сразу. Мне вначале было как-то не очень, но, когда мы пару раз сходили с ним посмотреть футбол и поняли, что оба болеем за «Реал Мадрид» и искренне ненавидим «Барселону», наши приятельские отношения обросли, так сказать, весьма крепкой футбольной мышцей. Друзьями мы не стали, но общались неплохо, и конфликтов между нами за все это время ни разу не было. Просто потому, что парень ко всему подходил с позиций религии. Я даже завидовал ему, его спокойствию. Мне кажется, жить намного легче, когда веришь во что-то и понимаешь для себя, что истина, а что ложь. Без каких-либо аргументов. Например, когда мне месяц назад предложили написать хорошую статью о местном депутате за сто тысяч рублей, я взял несколько дней на раздумья и отказался. А Мансур (муж Асии) отказался бы сразу. И не было бы никаких размышлений, сомнений. Если бы я знал, что через пару дней откажусь, то сделал бы это сразу, а теперь в глазах нескольких коллег я выглядел как парень, у которого есть какая-то цена. Хорошо жить, когда знаешь, что плохо, а что хорошо. Когда, не задумываясь, отсекаешь запретное и покорно принимаешь все удары судьбы, зная, что они тебе предначертаны. Хорошо, когда есть во что верить, и тяжело, когда сомневаешься. Как я. Но у меня в последние годы были свои причины сомневаться и свои аргументы, объясняющие эти сомнения. Да, они были самыми типичными, но за ними стояло то, через что я прошел и что видел. До событий в селе N я не думал, что такой дохлый аргумент, как «если бы Бог был, то он не допустил бы…», когда-нибудь поселится в моей голове. Впрочем, я всякий раз отгонял от себя эту мысль и, пока ехал в лифте, отогнал ее в очередной раз…