Бабули кормили голубей, а дети пытались их поймать. Два полных мужика в одинаковых пальто выходили из здания Белого дома, ругаясь и тоже, наверное, обещая скрутить друг друга в баранку. Мой преподаватель с журфака, не замечая никого, трещал с кем-то по телефону, разрезая площадь ровно посередине. Я смотрел на Ленина. А мой телефон звенел.

– Да? Да, это я. Кто? Когда? Да… Примите мои соболезнования… Хорошо. Во сколько похороны? Да, спасибо. Передам. Хорошо. На связи.

Пока я шел по не самому благополучному району Махачкалы, мне в голову пришла такая мысль: алкаши делятся по вероятности местонахождения. Например, берешь алкаша, изучаешь его биографию, насколько это возможно, и потом задаешься вопросом, где больше шансов его найти: дома или в пивбаре? Но пьян он будет в любом случае.

Заходить в пивбар я не собирался, а ждать, пока бармен выйдет покурить, времени не было. Поэтому я заглянул внутрь, встретился с ним глазами и задал короткий вопрос:

– Тут?

– Не.

Тогда я побрел вверх в сторону горы. В советские времена там построили п-образную общагу. Конченое место в конце девяностых, гнездо наркоманов в начале двухтысячных и пристанище для потерянных душ сегодня. Немногим выше находилась противочумная больница, так что все, у кого появлялась возможность, бежали отсюда со всех ног. Но мой товарищ около полугода назад переехал сюда.

Я вошел в узкий и, судя по запаху, обоссанный подъезд и, пытаясь лавировать между сомнительного происхождения пятнами на ступеньках, поднялся на пятый этаж. Оказавшись у старой советской деревянной двери, постучал. Затем еще раз.

– Кто? – послышалось изнутри.

– Арсен.

– Который журналист? – прозвучало после затяжной паузы.

– Да, я.

– Который пусть уебывает отсюда. На хуй мне эти…

– Мне эти перья, да, я помню, – продолжил я его фразу. – Надо поговорить, откроешь?

– Нет, хватит уже с меня, – ответил Заур.

– Открывай, тема срочная.

– Опять хочешь туда вернуться? Ха… Или еще один палец пришел по почте? Ха-ха… – Его смех звучал как-то устало.

– Да, опять туда, – мрачно сказал я без особого желания участвовать в его шутках.

На мой ответ он никак не отреагировал. Соседняя дверь открылась. Оттуда вышли трое представителей Средней Азии и, оглядываясь на меня, стали спускаться по лестнице.

– Заур, открой ебаную дверь!