– Щайсе! – воскликнул Ратцингер, когда от удара засохшего кулака вдребезги разлетелось стекло в его дверце.

Вскоре та же участь постигла и остальные стекла внедорожника, а следом мертвецы оторвали ещё и задний бампер. Автомобиль разбирали на части буквально на глазах.

Нужно выбираться отсюда!

Неожиданно машина остановилась как вкопанная. Обоих беглецов бросило вперёд. Непристёгнутого Ратцингера со всего размаху впечатало в руль. Он сполз обратно в кресло, борясь с подступившей головной болью. По щеке струилась кровь.

– Вы целы? – громко спросил немец у Марго, силясь перекричать стоны десятков оживших жрецов.

Их усохшие задубевшие руки пытались проникнуть внутрь салона, однако вмурованные по пояс в стены мертвецы не могли больше ничего сделать.

– Да, – простонала Марго, держась за ушибленную голову. – Что произошло?

Штефан недоуменно крутил головой.

– Понятия не имею… – он снова надавил на газ, но машина не сдвинулась с места.

Немец переключил передачу, но результат был тот же. Они стояли на месте, хотя колеса проворачивались и визжали. Глянув в чудом уцелевшее зеркало заднего вида, Ратцингер опешил. Судя по всему, в заднюю ось машины крепко вцепились несколько пар рук, и их объединённой нечеловеческой силы хватило, чтобы остановить внедорожник.

– Щайсе! – снова выругался немец и вдавил педаль газа до упора.

Никакого результата. Тогда он переключился на третью передачу и снова ударил по газам. Автомобиль начало чуть тянуть вперёд, словно он буксовал в топком болоте. Далеко сзади снова послышался знакомый рёв: облако каменной крошки нагоняло их.

– Ратцингер, жмите!!! – завопила Марго, оглядывая салон в поисках оружия.

Схватив пистолет, она несколько раз выстрелила по ближайшим к автомобилю рукам, но это не возымело никакого эффекта.

В отчаянной попытке спастись Штефан переключил рычаг в положение четвёртой передачи. Двигатель взревел, из-под днища клубами повалил дым, и машина накренилась вперёд. Сзади раздался натужный стон металла.

В следующую секунду внедорожник резко бросило вперёд. Что-то громко стукнуло, потом тут же звякнуло. Ратцингер, выглянув в окно, с удивлением проводил глазами их левое заднее колесо, оставшееся в лапах мертвецов. По инерции автомобиль погнал дальше на трёх колёсах. В душе немец порадовался, что у внедорожника был полный привод.

На трёх колёсах беглецы преодолели оставшуюся часть тоннеля и помчались в белоснежное сияние распахнутых врат.

Яркий свет восходящего солнца полоснул Ратцингера по глазам, на секунду ослепив. Мир потонул в море белого пламени, а затем из него постепенно выплыла статуя Сета.