Размышления ночного визитера внезапно прервал отрывистый стук в дверь кабинета. Увлекшись поисками, он создал шум, чем привлек к себе внимание жильцов дома. И если Инна с Аней особой угрозы для него не представляли, то Денис – энергичный, подвижный парень с крепкими плечами, случись ему застать постороннего в кабинете отца, хлопот доставит немало. Пришлось удирать обратным путем через окно. Перепрыгнув на соседскую территорию, Ешмалов остановился и задумался. А куда теперь? Ноутбука он не нашел, значит, его жизни угрожает смертельная опасность. И что же делать? Бежать, сдаваться в полицию? Но тогда могут всплыть, кроме всего прочего, и все его недавние грехи и грешки (смерть Коляна, убийство академика, восстановление машин, побывавших в ДТП со смертельным исходом), и он предстанет перед судом, который даст ему очень длинный срок.

А если просто взять и «залечь на дно»? Вот прямо сейчас смыться от своего «куратора» (как же он надоел!) и спрятаться дома у того же Ромки? Хорошо ему заплатить – благо бабок в достатке, и пару недель вообще никуда не высовывать носа… Да, конечно, «кураторы» могут ему подгадить, устроив диффамацию с теми, проклятыми снимками. Но… Похоже, такова теперь его судьба. Ему бы недельку отсидеться, а потом бежать хоть к черту на кулички. Например, в Сибирь. Поселиться там в безлюдной тайге и забыть обо всем…

Рассудив, что на данный момент это самый лучший вариант, Ешмалов, пригнувшись, чуть ли не ползком, окольными путями обогнул авто, в котором его поджидал Борис Никонович, и рванул по улице ночного поселка в сторону трассы. Поймав случайное, позднее такси, Вадим отправился в сторону Москвы.

В дороге неожиданно запиликал телефон. Звонил Борис Никонович. Говорил он нервно и отрывисто:

– Вадим, что происходит? Ты где сейчас?

– Еду. Куда? Не важно. Почему не вернулся к вам? Не хотелось нарваться на грубость и на свинцовую «пилюлю». В общем, дело дрянь: того, что я искал, в доме не оказалось. Эта вещь, скорее всего, уже в руках… Ну, вы поняли кого. Тут я бессилен чем-либо помочь. А расплачиваться своей башкой за чьи-то ошибки и просчеты считаю не нужным. Так что извините!

Еще в дороге он созвонился с Ромкой, объяснил ему ситуацию, и тот, услышав, сколько ему предлагает Ешмалов, сразу же согласился помочь (чай, почти кореша!). Пару дней Вадим отлеживался в «хате», найденной ему Ромкой. Свой телефон он отключил, не желая общаться ни с кем. Случайно узнав из теленовостей о предстоящих похоронах академика Семигорова, Ешмалов вдруг почувствовал, как ему нестерпимо захотелось увидеть это событие. Почему? А кто его знает. Это не было жалостью к умершему – он давно уже ни к кому не испытывал такого чувства. Стыд за содеянное? Да тоже как бы не из той «оперы». Боязнь расплаты? Ну, это в какой-то мере имело место быть… Но ему почему-то просто хотелось увидеть похороны убитого им человека.