Вскоре дорога действительно распрямилась, но я никого не видел. Вскоре снова начались плавные изгибы, Кэрол не появлялась, кругом было тихо и однообразно: я даже усомнился, иду ли я вообще. Шагать по шпалам легче, чем продираться по лесу, но именно здесь расстояния казались бесконечными.

За очередным поворотом начинался длинный прямик, и внезапно я увидел те самые ангары, что снимал Эдик. Последние сомнения рассеялись: ролик был настоящим.

Я спустился по насыпи и пошёл под её прикрытием. Ближе к платформе я снова поднялся к рельсам и огляделся. Территория вокруг ангаров была пуста, и грузовика, который снимал Эдик, я не увидел.

У самой платформы я снова взобрался на насыпь. Теперь во мне боролись два чувства: желание поскорее пройти это место или же заглянуть внутрь ангаров. Несколько минут я оглядывался: признаков движение не было. Не успев всё как следует обдумать, я побежал к воротам, ориентируясь так, словно уже был здесь — появился даже эффект дежавю. Я ворвался в ближайший ангар, и когда глаза привыкли к полумраку, увидел огромное пустое помещение с бетонным полом. Никаких бочек здесь не было.

У меня не оставалось времени обдумать это обстоятельство, поэтому я выскочил из ангара и хотел бежать к насыпи, когда позади меня раздался резкий голос:

— Эй! Ну-ка стой!

Я оглянулся и увидел мужика в камуфляжной форме, пожилого, но проворного. Он быстро шёл ко мне со стороны бытовки в дальнем углу площадки. Рука его лежала на кобуре. Я остановился, развернулся к нему и посмотрел равнодушно. Такие типы, как псы, чуют любую слабость.

— Ну-ка! — зарычал. — Ты чего тут лазишь? Кто такой?

Он расстегнул кобуру и стоял, оттопырив локоть. Я усмехнулся:

— Отец, ты вестернов насмотрелся? Разберись сначала, а потом за ствол хватайся.

Я аккуратно подцепил лямки рюкзака, опустил его на землю и достал чезаровское удостоверение. Мужик тревожно наблюдал за мной. Я сунул корочки ему в нос:

— Ясно, кто я такой?

Он долго всматривался в удостоверение, потом хмуро буркнул:

— Ясно-то ясно. Только пропуск всё равно нужен. Так-то ваши не имеют права тут просто так ходить.

— Не имеют! — ядовито усмехнулся я. — А почему тогда сталкеры лазят и кино снимают вот в этих самых ангарах? Почему я прошёл? А?

— Так сейчас охрану снимают, — забормотал он. — Вывезли же всё… Нас переводить хотели.

— А раньше где вы были? Посторонних почему впустили? Кто у вас тут 6 июня шарил? Вчера что за инцидент был?

Я сыпал несвязанными вопросами, чтобы сбить его с толку. В его голосе зазвучали оправдательные нотки. Это хорошо.