– Господи, – пробормотала Рэйчел, протягивая к ней руки. – Ладно, ты победила. Только не нужно… этого делать.

Девочка сделала шаг вперед, вышла на свет и на секунду показалась не такой безумной, словно нож попал к ней в руки случайно, мама не заметила, как это произошло, пока они вместе готовили, но теперь она положит его на место.

– Обещаешь?

– Да, – сказала Рэйчел. – Я обещаю.

Девочка медленно отвела нож в сторону и осторожно улыбнулась. У нее была милая улыбка, и Рэйчел позволила себе немного расслабиться. Ну не мог ребенок, живущий у нее внутри, быть совсем плохим. Рэйчел очень на это надеялась.

– Ладно, – заговорила Рэйчел все тем же спокойным голосом. – Все хорошо. Почему бы тебе не назвать свое имя?

Лицо девочки изменилось.

– А зачем тебе его знать?

– Я же должна знать, как к тебе обращаться, милая? Меня зовут Рэйчел. Вот видишь? Ничего страшного.

Теперь девочка держала нож небрежно, словно забыла о нем.

– Меня зовут Мэдисон, – сказала она. – Обычно.

– Замечательно. – Рэйчел улыбнулась. – Красивое имя. Мэдисон и Рэйчел. Теперь мы друзья.

Несколько мгновений девочка молча смотрела на нее, потом заморгала.

– Я и так знаю, как тебя зовут, – заявила она.

Она снова улыбнулась, но что-то изменилось. Как если бы все в ней – одежда, тело, лицо – не имело значения. Только глаза говорили правду. Внутри Рэйчел все сжалось. Она попыталась отвести взгляд, но не сумела.

– Время, – сказала девочка, оглядывая Рэйчел, – не бывает добрым. Ты была безупречна, ты так мне подходила. Я даже стала жертвой небольшого увлечения – ты можешь такое представить? Ну ладно. Это было тогда, а мы здесь и сейчас. Ты должна кое-что понять, мисс Рэйчел. Ты слишком старая, и мы не друзья, а даже если бы и были друзьями, это не помешало бы мне тебя порезать. Так что тебе лучше меня слушаться.

Рэйчел кивнула. Она не знала, что еще делать.

– Хорошо, – сказала девочка. – Сейчас мы с тобой позвоним. Тебе будет интересно. Ну, по меньшей мере познавательно.

Пальцы девочки крепче сжали рукоять ножа, Рэйчел отвлеклась и заметила, что другая рука девочки метнулась к ее голове, только после того, как было уже слишком поздно.

– Превосходно, – весело сказала Мэдисон, глядя на Рэйчел, которая без сознания лежала у ее ног. – А теперь посмотрим, как великий и ужасный Тодд Крейн любит свою дочь.