Ник ударил снова.

Джейн услышала, как с резким хрустом ломается нос Мэйплкрофт.

Она пошатнулась. Железная кровать двинулась от толчка ее ноги.

— Ник! — закричала Джейн.

Он ударил третий раз.

Мэйплкрофт уронила голову на грудь. Женщина начала падать, но ее нога все еще была привязана, и ее повело в сторону. Виском она ударилась о железный край кровати, раздался тошнотворный глухой стук, и она упала на пол. Под ней начала расти лужа крови, которая покрыла дерево и затекала в отверстия между досками.

Глаза Мэйплкрофт широко раскрылись. Губы разомкнулись. Она лежала совершенно неподвижно.

Все смотрели на нее. Никто не мог ничего сказать, пока…

— Господи, — прошептал Эндрю.

— Она мертва? — спросила Паула.

Четвертак наклонился, чтобы проверить, но тут же отскочил, как только увидел, что Александра Мэйплкрофт моргнула.

Джейн громко крикнула, но тут же закрыла рот обеими руками.

— Боже, — прошептала Паула.

Между ее ног растеклась моча. Они почти что слышали, как душа покидает тело.

— Ник, — выдохнула Джейн. — Что ты наделал? Что ты наделал?

— Она… — Ник выглядел испуганным. Он никогда не выглядел испуганным. Он посмотрел на Джейн: — Я не хотел…

— Ты убил ее! — закричала Джейн. — Ты толкнул ее, и она упала, и потом…

— Это был я, — сказал Четвертак. — Это я ударил ее ножом.

— Потому что так тебе сказал Ник!

— Я не… — начал оправдываться Ник. — Я сказал заставить ее прекратить, а не…