Я двинулся мимо него к двери, но он загородил проход и остановил меня жестом, будто регулировщик, останавливающий поток машин.

– Доступ в ВИП-ложу только для членов клуба, сэр.

– Да, да, у меня есть карточка.

Он скептически усмехнулся.

– Нет, сэр, нету, – он говорил с сильным северо-восточным выговором, но тихо и спокойно, что только усиливало угрозу в голосе.

– Послушайте, я ищу друга – Бена, мы пришли большой компанией, а потом он куда-то потерялся. Мы договорились встретиться тут.

На громилу это не произвело ровным счетом никакого впечатления.

– У Бена сегодня день рождения.

– Только для членов клуба, – повторил он.

– Мне нужно всего полминуты. Только проверить, там он или нет.

Вышибала искоса посмотрел на меня.

– А позвонить не пробовали?

– У него телефон выключен.

– Ну, не повезло, значит, – сказал вышибала и сдвинулся, чтобы пропустить официантку в мини-юбке. Я смотрел, как уверенной, несмотря на десятисантиметровые каблуки, походкой она прошла в двойные двери, в руках у нее был поднос с бутылкой дорогого шампанского и четыре бокала.

Когда девушка входила в ВИП-ложу, оттуда донесся лающий хохот, очень похожий на смех Бена, в котором слышались превосходство альфа-самца и выпитое за вечер спиртное.

Еще неделю назад я бы взбесился от мысли о том, что Бен сидит вот там за черными дверями, пьет шампанское и играет в карты, когда моя жизнь рушится, благодаря его стараниям. Но за последние дни я уже к этому привык. Ничего иного я и не ожидал увидеть или услышать. Получить очередное свидетельство, что жизнь несправедлива, пора было прекратить уже ныть по этому поводу, принять ситуацию и воспользоваться ею.

Закон джунглей, детка.

Похоже, я начинал думать как Бен.

– Ладно, как мне вступить в клуб? – спросил я у вышибалы. Я обратил внимание, что у него сломан нос, и задумался, как это могло случиться.